小的在自己面前比亲儿子还孝顺，但曹三保知道，宫里的规矩，就是无时无刻的争宠上位。自己稍一疏忽，被坏人旁边一捅，落在主子眼里失了宠幸，便是万劫不复的深渊。守王陵、刷马桶算是积德。直接拉出去打死，抛在乱坟岗让野狗啃食，这才是常事！
想到这儿，曹三保身形泰然不动，耳中细细搜索着身后的哆嗦声。他心中暗暗得意：“两个狗崽子，实在还嫩点！”
“曹伴伴！”前头传来了召唤。声音细微，没有一丝的火气。
曹三保瞬间收神，快进三四步，走到主子侧后。
“世子爷！”曹三保的腰弯得更低了，脸上的笑更浓了。
“今天可有献贼的新消息？”
曹三保知道，世子爷问话的意思，是今天在城头上还能不能发现献贼的踪迹。
四天前，即腊月十五夜里。献贼前队在成都府城的西北角趁雨凿城，几乎洞穿城墙，幸好成都命不该绝。新任巡抚廖大亨担心年底出事，把抚标派上了城头。抚标中有一营董卜蛮兵，巡到西城，立即发现了险情。董卜蛮兵迅疾示警出击，官贼双方一场厮杀，结果贼寇败退，成都转危为安。
成都府的城墙有东南西北四面。南、北、东有宽阔的锦江和南河（锦江与南河均是岷江内江支流）三面围着，墙根用条石堆砌，上半截才是夯土包砖。可西城墙外只有条不宽不深的西郊河，而且全是夯土包砖。献贼凿城的就是西墙这一截，可见他们早已探知成都虚实！第二天刚亮，献贼大队即出现在南城外，但并没有强行攻城。不久后，献贼大队从南向北，绕过东城而去。队伍断断续续绵延数十里，整整走了一天。
贼寇薄城，四川的大小官员自然紧张万分。他们紧闭四门，火烧屁股似的抽调官军募集民壮上城御贼，一连闹腾了好几天。但献贼北去，却没有再来。十七、十八两日，城外都没有贼人的动静。今早王府已经派人打听清楚：子时没过，巡抚衙门就派了几拨细作吊出城去四处打探，至辰时已经全部回来。细作回报，省城四门外十里以内，都未发现献贼踪迹。现在各个衙门里没人知道献贼到哪儿去了，更不知道献贼会不会施个拖刀计，杀个回马枪，重新攻打成都。
曹三保赶忙将自己知道的条条细细回禀。末了，曹三保小心地从背后打量小主子的神态。只见世子爷还是背着双手，嘴角没有丝毫动静，眼睛直直地望着府外，却不知聚焦何处，只有右手指在左手背上偶尔敲击一下。曹三保不知道是不是应该现在进言，说天气太冷，请世子回
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