府和兴安州的重要交通隘道，随时威胁就藩汉中的瑞王的人生安全，并致使川北山川之险为敌所有，四川北部门户大开，陕贼可以自由出入。现在川北的土暴子趁瘟疫蔓延，又再次占领了巴州城。如不迅速采取措施，保宁一府有全部陷落的危险。张继孟昏庸无能，丧师失地，罪无可恕，请朝廷即刻准许将那张继孟革职拿问。
刘之勃将张继孟的罪行一一列举清楚，自觉得十分确凿，这才提笔一转，恳请朝廷适当减免今年四川的税赋。他还隐晦地奏明四川正在实验防控瘟疫的新药。只要这边实验有效，立即大量生产进贡京师。本来朱平槿今夜的表现，刘之勃也写了几句，可他思索再三，还是抹去了。也许，一个醇酒美人的藩王，才是皇帝心目中的贤王。
刘之勃心中叹道，天无二日，国无二君。世子虽贤，可惜出生藩王世家，也就埋没了。
刘之勃动笔给皇帝写奏疏，廖大亨才迟迟回到他的衙门。巡抚衙门在王府西侧不远，只因王府西门遵义门夜里关闭，轿子要经过王府南边的端礼门、裕门和棂星门绕一圈，所以距离才稍微远了些。但是廖大亨回衙晚，并不全因路程变长，而是他需要在轿内想想刚才发生的事情，吩咐轿夫故意走慢些。
散会之际，世子令程先生给他带话，说王府准备公开招收一些文人士子到王府，整理典籍，修制文章。另外还准备开办一所子弟学校，让一些闲散宗室和王府官员、庄头的子弟读书。
乍一听，好像王府的要求合情合理。王府珍藏的典籍甚多，堪称蜀地最大的孤本、善本所在。献王在时，曾经诣（YI）心收集藏书达数万册，廖大亨多年前曾有幸受邀参观过。整整一座大殿，里面全是密密麻麻数不尽的书。招收文人士子整理典籍，此乃蜀地文坛盛事，因此廖大亨是不可能反对的。
开办子弟学校也很正常。大明立国三百年，蜀地宗室成千上万，王府官吏、宦官、护卫、奴仆、帮工、长年更是多达数十万。办个学校让孩子们读书，按照孔夫子的说法，这叫做“有教无类”，所以廖大亨更不可能反对。
可是时机不对呀！廖大亨想。现在正是瘟疫可能四处蔓延的时候，城门还要关闭三日，这时候王府怎么突然提出要办学招人？上午听说世子亲自上街延请老师，难道就是为了这件事？廖大亨想来想去，都没有想出一个结果，正在这时，轿夫唱了一声“落轿！”，巡抚衙门已经到了。
廖大亨回衙，钱、孙、李三个师爷都还在那里等他。东翁未回，他们也不好提前入睡。廖大亨未急换
…。。