站了起来，“本官忝为四川巡按，姓刘名之勃！天使尽可将本官拿下，与那几个逆贼一并槛送京师！”
巡按不仅是一省高官，而且他与巡抚一样，也是顶着钦差名头下地方的。刘之勃官衔姓名一报，李存良就知道今天遇上了硬茬：没有皇帝专旨，他哪里拿得动刘之勃？
一出戏不演到高潮，未必能看出其中的韵味。朱平槿重新端起了茶盏。他决心冷眼旁观，让这出意料之外的大戏接着演下去。
这时，黄锦出来打圆场了。他是大儒名士，官阶高，声望高，资历更老。他相信他出面，刘之勃不会出言不逊。
“刘按台，李副千户少年勋贵，出言不慎，你不要介意！”黄锦先借机贬损李存良一番，这才说到正事，“天子玉音，一言九鼎！你我臣子，岂能随意抗旨？”
黄锦判断正确，刘之勃对他果然是尊敬的。但尊敬仅限于形式，语气一样咄咄逼人：“锦公，非下官故意为难钦差！而是这旨意中的钱粮赋税，新旧并出，四川一省根本完不成！廖公接了旨，省、府、州、县各级官府，必定派出酷吏四处催征。如此一来，川内大乱，流贼四起，莫说我等剿贼，倒是我们必定被贼剿！”
刘之勃的话立即引起了在场的四川官员们的共鸣。藩司参政陈其赤是负责征税管藩库的，税赋不齐，他有直接责任。刘之勃率先把窗户纸捅破，他感激还来不赢，怎会唱反调？他立即站起来，袖子一挽，大声叫道：四川今年税赋完成尚有困难，若要追征带征，那不如现在就把他免官，省的将来入诏狱！
在官员们嗡嗡议论声中，刘之勃又大声质问道：“本年七月，四川土暴子占我保宁府巴州一州两县，流民涌入成都及川西各州府，更将瘟疫传入省府。幸好瘟疹被世子及时发现，召集百官朝会，定下清查患者、隔离瘟疹、锁城半月之策。罗姑娘又献上石灰、口罩、肥皂三样控瘟法宝，这才止住了瘟疫蔓延！
下官为此奏请朝廷两件事：其一，保宁知府张继孟昏庸无能，丧师失地，罪无可恕，请准将那张继孟革职拿问；其二，去年四川大旱，献贼入境；今年正月民乱，七月瘟疫，天灾人祸接踵而至，请准减免四川一省之赋税。
如今过了两月，下官没有等到朝廷答复，却等下了这般圣旨！下官敢问，下官之奏折，皇上可曾看见？四川一省百姓之苦难，陛下可曾知晓？”
刘之勃的密奏，他不亲口说出来，谁也不知道。他一说出来，立即在官员中一起了更大的纷扰。有几个中下级官员已经在后头叫喊：当朝
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