孽犹可恕、自作孽不可活。”朱平槿提醒年纪大他许多的江鼎镇，“彼将自败也！”
“世子之言，罪臣醍醐灌顶！”
很显然，江鼎镇并不明白朱平槿所说的“不可活”是什么意思。他脑袋里想的是王应熊、王应熙兄弟；而他面前的朱平槿，却想的是他本人。
朱平槿叫起江鼎镇，饶有兴趣地看着这个会写进历史的奸人，揣度着他的双脚被张屠夫埋于地下，然后活活扒皮抽筋时的感觉。一种血淋淋的痛楚从江鼎镇血肉模糊的脸上传到了朱平槿，侵入了他的皮肤，钻入了他的七窍，渗入到他的骨髓，让他痛的不住颤抖。
朱平槿轻咬嘴唇，把大脑中的幻觉赶出去。
“陛下准我蜀藩于封国自行开垦荒田。杜知府既然顺应民心，那顺庆一府的王庄便拜托江先生了。相关事宜，请江先生代表王府与杜知府洽谈。”朱平槿直接将江鼎镇的身份由甲方变成乙方，再给他一枚蜜枣：“将来宜兴倒了，先生还有大用！”
在耐心交待诸多事项之后，朱平槿亲自把江鼎镇送出了谨德殿。
“降阶相送”，已是一项极高规格的礼遇，何况送出大门。在路上朱平槿突然想起什么，问江鼎镇是否认识彭县一位名叫龚完敬（注二）的先生。
“龚先生，”江鼎镇笑道，“崇祯十年进士，守制归乡，罪官岂能不识？”
……
银盘高挂，夜凉如水。
引路的灯笼如同鬼火一般颤动，带着感激伶仃的江鼎镇渐渐远去，隐没在蜀王府重重的高墙黑影之中。他今晚会留宿王府，而明天，他将和总参、总监、情报局以及从仁寿赶回来的李崇文分别碰头，熟悉和掌握蜀王府的军、政、经管理体系。朱平槿已经给手下打了招呼：掏空江鼎镇掌握的一切信息。
“世子爷，奴婢有事禀报。”李四贤略带不安的声音在朱平槿身后想起。
“边走边说！”朱平槿说着，跨过谨德殿的门槛。
“金堂县急报，沱江上一条船翻了，死了约两百人。当时天黑，水又急，只捞起来一个，是个女孩，不到十三岁，家人都死光了。”
“知道了。”朱平槿停下了脚步，“这女孩如果愿意，可以入宫为婢。还有什么事，想问的一并问了吧。”
“干爹被罗姑娘叫去，出来之时双目赤红，流泪不止。奴婢问他，干爹什么都不说……”
“曹伴伴不说，乃是他的忠谨本色！”朱平槿回过身来，死死盯着李四贤：“你不要打听！曹伴
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