观也出过这个主意，结果是赔了夫人又折兵。
武清侯李家内讧，李存良的爹李国臣报复继承爵位的李国瑞，告发李国瑞藏匿李家向皇帝的捐银四十万两。
这等小人弄出来的鬼把戏，与当年锦衣卫百户王守仁诬告楚王朱华奎的举动几乎一模一样，只是数字由一千三百万两改成了四十万两而已。
可被每年军费超过两千万两，弄得衣食拮据的皇帝被薛国观一怂，立即着人让李国瑞交钱。李国瑞拆房叫卖以示无钱，皇帝恼羞成怒，便将李国瑞下了大狱。
这时，那帮亲戚勋贵坐不住了。
皇帝的正经老丈人周奎率先向皇帝进言，说李国瑞的确很穷，劝皇帝不要逼迫过甚，弄得“戚畹自危”。皇帝当时宠着田贵妃，又一门心思搞钱，想从李国瑞这里打开突破口，给勋贵们一个警示，所以没有把老丈人的进言当一回事，继续严旨追查李国瑞的银子。事件的当事人武清侯李国瑞又惊又怕，不久一命呜呼，死在狱中。
钱没有要到多少，却得罪了大批皇亲国戚，随即贵戚们的报复就来了。
不久皇帝最心爱的皇五子生病，高烧中梦呓道：他见到一个菩萨样的老奶奶，自称是九莲菩萨。因为皇帝薄待外戚，所以要惩罚皇帝，让他的儿子死完！
不久，皇五子死去，田贵妃伤心欲绝。皇帝大怒，追查所谓九莲菩萨。
宫人们却跪告皇帝：九莲菩萨者，孝定太后是也！
皇帝大惊，急忙追封李国瑞七岁的儿子李存善继承武清侯爵位，把所有缴纳的金银还了，继而恨上了薛国观，最后杀了他的头。
外戚的事情终于了结，皇子们倒也个个康健，但是皇帝最心爱的那个女人，身体却彻底垮了。
如今这个周延儒又来打朱家人的主意，皇帝有些生气了。
蜀藩在藩王里向来是听话老实素有贤名的，大明三百年里就没给帝室找过麻烦。
去年全国大疫，蜀地和京师死的人不少，那蜀世子及时制成肥皂，救了许多蜀民还不忘宫里的皇帝一家，头一批便敬献京师。
垦了几顷荒地，那蜀世子连忙卖了收获换成五千两银子献入内帑。
老蜀王身死，按礼制应该由朝廷出银子安葬，结果皇帝一分银子没给，只派了两个钦差打空手去。这比起洛阳罹难的福王一家，待遇之差有如天上地下。为了此事，一向贤惠的周皇后还难得地提醒皇帝：莫失了天家体面！
四川官府积欠蜀地宗禄多年，又是那蜀世子将
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