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“就算侯氏一族真的卷入谋反，拿下南津关，也可以为侯姑爷争取一条生路！”
“爹说得对，到时就辩称侯家是身在曹营心在汉！”贺桐立即站起来为他爹注释。
贺辅盯着他儿子问道：“城里铺子怎么办？王朝阳会不会翻脸？”
“儿子以为不会。王朝阳若想找退路，我们贺家他不敢得罪！再说浮桥易守难攻，他大不了一把火烧掉便可跑掉！为什么他现在也不烧桥？分明是心怀顾虑！”
“那你如何拿下南津关？那里有百十号人马，还有万吉富这员老将！”
“儿子知道，爹不想伤了他的性命，儿子也不想……”贺永年嘿嘿笑起来。
“爷爷、爹，还是看我贺桐的吧！保证一人不死，一人不伤！”贺桐蹦了出来，“但是这次当着太夫人和爷爷的面要说好，我立了功，爹你就要放我加入护国军！至于待遇吗，至少是个连长！”
大宅里议定，庄子上下顿时忙碌起来。不多时，贺永年父子便领着一百五十名精壮的庄丁出了南庄门，迎着夕阳的余晖，向南津关方向而去。最引人注目的，是队伍里那几副颤颤悠悠的扁担挑子。
……
已经被护国军仪陇县大队两面包围的河溪关，依然还是一副恬静安适的模样。
镇口有两个人影在晃动，让决心一举拿下河溪关的王省吾不敢轻举妄动。根据河溪关内的警戒程度，拿下河溪关并没有难度。但无声无息通过镇外一里多的田地，不放跑一人一船，并夺下至关重要的船只，就有些难度了。
王省吾与三位中队长一碰头，决定兵分三路。一中队在左，二中队中间拖后，三中队在右。一中队的和二中队以田间沟渠为掩护，隐蔽接近。最后大约三百步匍匐前进，尽量缩短冲击距离，减少冲击时间。三中队向着落日方向行动，容易暴露，因此借着构溪河堤岸道路的掩护，尽快前出到构溪河渡口，并夺下船只。
一中队的出击距离最远，地形也最差，王省吾决定亲自带着一中队行动。
一条干涸浅沟的尽头，王省吾轻喝一声，率先爬了出去卧倒。他灰色的对襟长袄上，全是泥土与灰尘，趴在休耕的田地中，仿佛与大地已经融为了一体。王省吾微微抬头，看了看前方的情形；又扭头瞧瞧后面，一百八十名士兵已经静静地跟了上来。他不再犹豫，拖着矛头糊了泥巴的短矛，手脚并用地往前爬去。
在冬季，水田已经成了旱田。省事的农民并没有将水放进田里泡田，也没有
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