自己的指挥搭建的三层粮袋平台。四面的木头栏杆已经烤得焦黄，随时有可能冒出火苗。木头栏杆上外挂的两层草垫早已不知踪迹，它们或许早已落进了楼下的火堆，变成了一抔草灰。
史允孝与周标并肩躺在棉被上，隔着口罩大口呼吸着来之不易的新鲜空气。他们全身上下就剩了一条护国军制式短裤，不过短裤与皮肤一样，都变成了烟灰色。汗水渗出皮肤，淌落地板，将皮肤上的烟灰色冲刷成一道道的细纹。热气夹着黑烟从楼底腾起，被碉楼外墙阻挡，又在碉楼上方汇合，把他们头顶上阴沉的蓝天扯得不断扭曲、变形。
“暂时活下来了！”史允孝兴奋地锤了一下地板。
“没想到土暴子会用这一手！”周标沮丧道，“这下我们完了。若是土暴子继续加柴，我们早晚被熏成腊肉！”
“妈的！要反击！死也要拉几个垫背的!”史允孝翻过身来，朝碉外空荡荡的世界吐出一口漆黑的口水。五十步外，两百多土暴子正围成一个圆圈，兴奋地欣赏着被烟火隐没的碉楼。正是这座形状怪异的碉楼，几日来让他们付出了近百条生命。
“抬枪准备，装填！”见着火势渐小，史允孝光着身子弹起来，跳上了他的专用指挥平台，“目标：土暴子！其余的人，都滚到楼下去，守住各个战位，别挡住抬枪当铳靶！周标，你还是领一个班守住一、二层！”
……
当红的火、黑的烟将碉楼吞没，金城南寨门上的许多士兵都哭了出来。那里有他们的亲戚、朋友、街坊、同学，更有与他们曾经生死与共的战友。
两行泪水从邓问行的脸上无声地淌下来。他想到了自己惨死在烈火中的老娘和妹妹，想到了因饥饿和疾病死在城里的许多熟悉的面孔。他痛恨自己的无能为力，更痛恨将自己生在这个乱世的老天爷。
盛英注意到了邓问行的痛苦，他大方地承认自己的冒失：“邓先生，对不起！接下来就轮到了我们！”
“让土暴子再得意几天！”邓问行的脸因为极度的仇恨而扭曲着，“等我们的援军上来，对这伙土暴子要一个不留！”
“好！我就等监军你这句话……”盛英没有说完，山下传来砰砰两声。
“副连长他们没死！他们还在战斗！”士兵们叫喊起来。他们欢呼着，把头上的帽盔和手中的刀枪举起挥动，向山下的勇士致意。
城头上闹翻了天。这时，一位中年女人领着个身穿鸳鸯战袍的中年军官快步上了城。她在人丛中踮脚一望，便看见了站在城门
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