远地区的山寨，亦匪亦民。不仅同时向官匪两边提供消息，而且还经常冒充土暴子出寨抢劫。朱平槿就此专门召见苍溪知县许绍勳和新署阆中知县文九如。
许绍勳和文九如承认李氏父子反映的情况属实，而且还坦承这种“王法不至”的情况已经在当地持续了数十年，一直可以上溯到万历朝。也就是说，这些地方的人当土暴子是有传统的，这便是土暴子中“土”字的由来。
应朱平槿的严令，两人很快提供出一份苍溪、阆中两县有通匪嫌疑的山寨名单。拿到这封黑名单，朱平槿并没有大发雷霆，他只是冷静命令谭思贵，两县所有残存的山寨都要提供两成丁壮为护国军服务，其中必须包括寨主、族长、乡老及士绅的儿子。凡是抗拒者，俱以土暴子论处。
自己睁一只眼闭一只眼，既往不咎，给了这些山寨一条生路。他们在护国军大胜的声浪中，还敢于发出反抗的声音，那无异是鸡蛋碰石头！
朱平槿的判断很准确，这些巴山里大大小小的山寨能够生存到现在，哪个不是黑白通吃？他们正恐惧于护国军的清算，有了世子这道缴纳人质的旨意，那就意味着暂时过关。
谭思贵奏报称，除了苍溪县城东北百五十里的玛瑙山寨群（注一）负隅抗拒，其余大小山寨均已降伏。
这玛瑙山寨建在一片中山土坪之上，虽说地形不是太险，但此地正处于苍溪县、百丈关和巴州三地的中心地带。距离遥远，补给困难。以此寨为中心，附近有龙山、运山、栓子（注二）、文家、云台等山寨群，百年来一直目无王法。
谭思贵预备以主力第四营和两个新兵营的兵力，加强炮兵、工兵、骑兵和辎重兵，对该地区进行彻底扫荡。第五、十六营继续清扫金城寨附近区域。
谭思贵选择的第一个目标，就是距离三庙驿最近的龙山寨。
很快，朱平槿批准了该扫荡计划。
可无论是谭思贵还是朱平槿，都没有想到一场惨烈的血战即将发生。甚至朱平槿本人，也将与死神携手数日。
……
川北战局波澜不惊，同步进行的保宁重臣会议则初时激烈胶着，后来平淡顺畅。
会议初始，闹得最厉害的是刘之勃。他对廖大亨拿出的所有议题都不反对，包括开展轰轰烈烈的镇反运动。但他要求所有的政策措施出 台，必须一切通过官府，一切服从官府，尤其是军队的指挥权，必须从蜀王府剥离出来，放到官府的名下。
刘之勃发难，不出朱平槿所料。但出乎朱
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