世子更引太史公言以责下官：
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也！汝之死也，于时事无一益，若不如鸿毛也？
世子切责敦敦，下官顿时醒悟！
如今下官病体沉疴，时日无多，所欲为何？非是金银财宝，传之子孙；非是青史留名，欺世盗名。下官只想做一件对得起天地父母之事，对得起天下百姓之事！就算地下见了祖宗，也问心无愧！
下官以为，这次世子领蜀地重臣革故鼎新、清扫积弊，必能收山河重建、社稷重光之奇效。
下官忝为臣子，平身之夙愿也。落名连署，亦不过举手之劳。然则此举，可令下官人虽灭而精神在，身虽死而魂魄存！即便将来天子震怒，不过绨骑槛送京师而已。
下官已经备好棺木。等圣旨一到，下官便从这锦屏门上跳下去！血溅五步，以死谏君，以为朝中诸公警醒！”
看着葛奇祚面庞上因情绪激动而持续泛起的潮红，刘之勃深深一躬下去：
“葛大人志坚似钢，刘某愧不如也！”
……
锯龙垭口的北侧，西向面对嘉陵江的坡地上，一大块平坝在短短的时间内便已初见雏形。
晨光中，三百多名前天的土暴子，趾高气昂地押着千余名昨天的土暴子在用各式简陋的土木工具劳作。
场地边缘一个沾满泥土的石碾上，坐着两个男人。一个是未老先衰的矮小老头，另一个则是身材高大，面目英俊的年轻人。可年轻人手上脚上都套着粗大锈蚀的铁镣，脚镣下还吊着一个拳头大的铁球。
原来，这年轻人便是在金紫观被俘的混天星王光兴。王高扮成道士，王光兴扮成厨役。李存良用文化考试一招，先查出了王高。王光兴知道事情败露，又知道了道人毒死了他的手下，便主动自首了。
“知道么，昨天兄弟们都被拉到江边砍了！保宁知府张继孟一条烂命，用了三百七十九条人命陪葬！”刘维明眼望远方，悠悠长叹道，“据说还要在人头坟冢上建座宝塔，叫做‘世镇地狱，永不超生’！”
“成王败寇！输了，无话可说！”年轻人鄙视地斜了眼刘维明，朝地上吐了一口泛白的唾沫，“就算镇在地下十八层，三十年后当不了一条好汉，也用不着给他人喂猪！”
王光兴分明不服，刘维明顿时骂了过来。
“你个小男娃，懂个屁！只知争胜斗勇，把手下丢光了，自己还落下一颗七斤半炮子！你知道那小世子如何评价你
…。。