之战胜利后，四川的剿匪形势已经出现了根本性的改变，余下的只是收尾工作。
他现在更关心的是另一个方向：遵义府。好在贺有义并没有让他失望。很快，一个令人惊喜的消息传来：
遵义城大捷！
贺有义奏疏道，他在土城镇意外截下王佐圣之子王恪后，便将王恪秘密派回遵义，请王佐圣善作守具，坚守城池。他自己则率军昼伏夜出，星夜前进。
叛苗不为所备，于三月底大举攻城，战况惨烈，遵义几乎不保。
正在此时，贺有义率军四面杀出，遵义附近的汉族“义民”数万人也携刀相助。叛苗大败，死伤被俘数万，酋帅吴尚贤授首阵中，龙正国则被义民擒杀。
目前，贺有义正横扫遵义附近的叛苗山寨，彻底荡平叛苗指日可待。从义民中拣选兵源，组建遵义守备团的工作已经开始。
前锋第六团第七营王三牛部已经前出到乌江渡。但在此地，王三牛接到了贵州总督李若星（注二）的檄文，令他退回遵义府，不得擅入贵州省界。
王三牛还发现贵州官军皮熊部已在对岸布防。驻扎真安州的贵州副将张登贵也派其弟张正乾携其亲笔书信前往遵义报信，说李若星已令其整军备战，以防“亲藩谋反”。
贺有义认为，乌江渡乃兵学要地，是进占贵阳的最后一道屏障，守与不守事关战略全局。
贺有义奏请朱平槿，尽快明确他的战略任务：
若是要拿下贵州全省，那么乌江渡绝不可让；如果暂不入黔，那么乌江渡不妨弃之，免得李若星坐卧不宁，天天给朝廷写奏报。
……
遵义军民府，即杨应龙的老巢播州。万历三大征之播州之役，便发生在这里。
在中国地理中辽阔的西北、西南地区，广泛分布着大量的少数民族，史称“西南夷”。这些少数民族，按照古老的划分标准，可以分为西北的藏羌和西南的苗人。
这些少数民族，有自己的语言、服饰、信仰和宗教，部分地区还曾经有自己的国家。《史记西南夷列传》和《后汉书南蛮西南夷列传》分别记述了夜郎国、滇国和邛都等蛮夷诸国很多有趣的故事。
任何完整的中华大一统王朝，对这些少数民族地区都不能置之不理。中原王朝必须完成两个最艰巨的任务：统一和治理。
大明朝肇始之初，统一的任务便在灭元战争的基础上完成了。然而治理这个任务，却是步履维艰。
三百年来，西南夷顺而又叛
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