累卵，焉知左军不弃襄向汴？将来襄阳空虚，护国军正可趁虚而入……”
“难道吾等今日之论，谈的不是将来？不知顾先生的将来，乃是何日的将来？”
两人在朱平槿面前你来我往，唇枪舌剑，杀的是难解难分，一如大学里的辩论比赛。不过这种辩论比赛，纯粹是辩术与口才的较量，并没有多少实际的意义。
作为上位者的朱平槿静静看着眼前发生的一切，却没有立即出言制止。他一面想着事，一面看着人。
舒国明一语捅破了护国军战力这层窗户纸，引起了大臣们的众说纷纭。
是的，护国军在川内已是一家独大，但放到省外，面对错综复杂的局势，面对强大的各类敌人，面对陌生的地域环境，能否继续省内各战场的辉煌？
朱平槿没底，他手下的将领同样没底。
传言闯军五十万，左军二十万，护国军一共十六个步兵团，四个骑兵团，总兵力不足六万。地方军装备简陋，缺乏野战能力，还要守备省内；汉中需要步骑炮兵两万，那么能够东出夔门的部队最多只剩三至四万人。
这点兵力只能完成有限的目标。但若敌人不配合，一开始便把全部的力量压上来，那时怎么办？
守点！朱平槿脑中火花一闪。
去年进军川北，便只守了新政坝一点。能否在广沃的湖广大地上寻找可以持续坚守的要点，并以这个要点为支撑，控制周围的区域；以这个要点为基地，向周围更为广大的地区渗透！
这个要点，对于护国军，对于刚刚崛起的朱平槿，就是那个“天下之吭”！
……
殿内的人们，已经杀作了一团。原本泾渭分明的界线，已经模糊成了一锅粥。
总后勤部第一副部长吴泰认为，襄阳城除了城垣残破之外，还有两个后勤方面的因素不利于长期固守。
一曰缺粮少饷。
襄阳去年初被献贼攻破后，城内的粮食和财富被洗劫一空。此后左军与闯、献二贼在襄阳附近反复拉锯，官军拉兵征夫，流贼裹挟残杀，对襄阳农事的破坏极大。
此前左军的粮秣主要依靠襄阳郧阳两府，后来湖广官府不愿协饷，左军便自行抢劫。两边把官司打到朝廷，朝廷支持了左良玉，此后左良玉便打着“奉旨抢劫”的名义，更加有恃无恐。
目前左军拥兵二十万，月耗粮食十万石，豆饼干草无数，供给完全靠抢。他们如同蝗虫过境一般，郧阳抢光了抢襄阳，襄阳抢光了去抢南阳
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