镜头切回到眉州城下。
一场熊熊大火，把将士们攻克眉州、平定全川的喜悦冲得无影无踪。
按照大明官军的传统，没有人头，便没有战功可报。城市焚毁殆尽，进出城市的四门被世子警卫团彻底封锁，也意味着许多人趁乱发财的想法彻底破灭。
诸军无功而返，怏怏退回环城土堤，一面将逃出百姓送往甄别营地，一面小心打听世子爷的动静。
士兵们传说，大火升起，亲临督战的世子一言不发，愠怒之色勃然于外。这不，世子回到灵岩寺即下达城下诸军整编为旅的旨意。由团到旅，编制升级，想来许是好事。不过既是整军，肯定有人要倒霉！
或许士卒们只是在瞎猜乱想，但诸军将领们却不相信是空穴来风。
十六日接到整军为旅的旨意，十七、十八日两日却没有了来自于世子行在的任何消息，将领不免心里焦急。
到了十八日黄昏，几员大将按耐不住，正商量着请刘总兵出面去打探消息，刘镇藩的军令传来：
参战各单位无论大小级别，主官一律今夜过江，到警卫团营地报到。明日一早，换穿护**夏季军服，于灵岩寺觐见世子！
管他好事坏事，该来的总会来！
终于熬出准信的将领们连忙收拾行李，带上护兵，打马向岷江码头赶去。
……
崇祯十五年七月十九日清晨，天光乍亮。
无心睡眠的将领们将崭新的军装穿戴整齐，陆续走出警卫团的营帐，向灵岩寺的山门前走去。
山门是个不大的硬山式屋殿门，七级台阶下有块小小的平坝，平坝周围则是高大笔直的松树林。
然而，立即有路过者发现了这片松林的异状：
一大片林子，尽呈焦枯之状。有干无枝，有树无皮。仔细一看，原来枯死的松树皆被剥了一两丈高的树皮，露出黄黑色的树心。林中残存的绿色，来自于荒草荆棘，还有夹杂于它们之中的李树。再一看，李树上已经隐藏了许多青中泛黄的果实。
一高胖一矮瘦两名年轻军官沿着起伏的小道向山门走去。
高胖子注视着那些黄绿色的李子，向身边的同伴感叹道：
“谭老弟，当年我从绵州逃荒成都，一路上没吃没喝，差点饿死！好在天不绝吾，夜半误打误撞，闯入一个果园。鄙人偷了包青李子，被疯狗撵了几里地。能活着走到了成都，简直是老天开眼！”
这位说话的高胖军官姓石，是
…。。