么攻城器械，只能无奈退走，找下一个目标。
左大帅的人马还不如起义军呢，就算是流寇也大多都注意军纪，不随意伤害百姓，可是官军是变本加厉。
左良玉虽然占据了襄阳，但是手里也没有多少存粮啊！
贺今朝厉兵秣马三年，做了一个局，让明清之间长久的相互厮杀。
如今南下湖广，一个是为了找机会歼灭官军的有生力量，扩大战果，为推翻大明创造条件。
大明主要用于镇压起义军的军事力量，只剩下侯恂以及占据襄阳的左良玉，侯恂因为战败被罢官，逃到扬州躲避，然后又被崇祯个下令抓紧诏狱去。
现在接替侯恂的是吴牲作为督师，手底下有左梦庚、牛成虎、郑嘉栋、高杰等队伍。
如何吴牲需要去对付盘踞在河南的李自成，双方在河南地界发生几次战事。
无论是李自成还是官军都需要修整，无法在短时间内补充兵员、马匹、器械、粮饷，不会离开河南。
河南连年灾荒，在粮食等物力上无法供应李自成、罗汝才和革、左五营庞大队伍的需要。
湖广是盛产粮食的地方，当时就有“湖广熟，天下足”的谚语。
贺今朝要夺取湖广为垫脚，不在偏安一隅，除了打击大明的统治，还要遏制李自成等人的实力。
逼迫他们进入河北、山东等地界继续与明军对抗纠缠。
何况就地理环境来说，湖广是四通八达之地。
先取湖广，对于后面大业的发展有着重要的意义。
锤匪还在行进，但是贺今朝称王的消息，却是通过山西巡抚许鼎臣直接送到了京师里面。
毕竟这件事他也是知道的。
雁门关外自是有人通传此事，而贺今朝也占据了大同府的数个县城。
消息往来打探，许鼎臣还是有一手的。
大同副总兵姜襄，再一次被许鼎臣给叫来，商议大事。
“姜总兵，锤匪势大，贺今朝又称王，洪总督率领十几万大军在关外与清军对峙。”
许鼎臣面色漏出愁苦之色：“以你我二人的实力，怕是顶不住锤匪的攻势。”
姜襄心中一动，但是没有那么容易上当。
这些个文官多是喜欢容易诈旁人的话。
许鼎臣在山西坚持这么久都不通锤，足以见识他对大明的忠诚。
“许巡抚，此事我也不是很清楚。”姜襄则是一脸愁苦的道：
…。。