沉重的镣铐在坚硬的地面上拖行，发出哗哗的响声。夏天的霉味还未散尽，潮湿的过道就变得阴冷无比了。早来的北风从过道墙壁顶上的方孔中呼呼吹进来，吹在赵鹏程单薄的身上，冻得他直打哆嗦。
监狱里虽然已经发了冬装，但只管外套，不管你里面穿什么。衣裤都很单薄，抵不住凛冬的寒冷，赵鹏程没有家人给他送棉衣裤，也没有钱买。管教把他的情况报了上去，按例是可以获得救助的。监狱的领导看了赵鹏程的材料，知道他是个文化人，曾经还是个优秀的外科医生，就让他自己写一份救助申请，同时写一份悔罪材料。
这种事情对一个服刑的犯人来说是天大的机遇，上面让他写悔罪材料，往往意味着可以减刑了，如果材料写得好，还会被当作监狱的典型，获得很多优待条件。
赵鹏程是高材生，又在大医院工作了那么多年，别说只是写个悔罪材料，就是写论文对他来说也轻而易举。但他却不太情愿做这件事。悔罪？悔什么罪呢？而对于是否减刑，他也并不很在意。再减能减多少年？从死缓到无期而已。
管教看到他的态度后又急又气，有点恨铁不成钢地骂他：“就到电脑上打几个字有那么难吗？”
赵鹏程听说写材料可以用电脑，态度当场来了个一百八十度大转弯，欣然同意了。于是他跟着管教，拖着沉重的镣铐，穿过那条从未走过的过道，走向监狱的机房。
机房是新建的。吴中监狱正在试点改革，要让监狱跟上时代的步伐，让犯人接受现代化的教育，让有条件的犯人利用计算机进行学习。和过去的电化教室不同，那里的设备一般不允许犯人操作，就算操作也是严格按照程序来的，而机房是可以让犯人独立使用计算机的场所。
按照监狱的计划，以后劳动改造也可以从事一下这方面的工作，而不是一味的钉纽扣缝衣服，比如让犯人从事游戏竞技、写写、当个枪手、顶顶帖子什么的，据说有些地方已经在这么干了。
机房建起来了，自然不能浪费，有钱的犯人也可以花钱买上机时间，就好像网吧一样。当然，监狱的机房不可能随意上外网，只能上监狱的内网。内网的网速慢得很，除了一些法制教育的视频文字资料是公开的之外，就只能在内部论坛上吹吹牛、交流一下改造心得。但就这个，大家也乐此不疲了。至于偷偷在角落的机子上玩扫雷和超级玛丽，那又是另一门十分深奥的计算机和做人的学问了。
赵鹏程走进机房，看见里面稀稀拉拉坐了一些人。机房有专门的狱警
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