则后果不堪设想。
1944年12月，刚刚经历莱特湾海战的花旗国海军第38特混舰队（Task Force 38, TF38）在菲律宾民都洛岛附近进行支援登陆的作战行动。该特混舰队由海军上将哈尔西率领，麾下包括了7艘舰队航母、6艘轻型航母、8艘战列舰、15艘巡洋舰和50艘驱逐舰，规模庞大。在击败日国联合舰队最后的大规模攻势后，第38特混舰队经历了短暂的休整，而后继续投入作战。1944年12月14日至16日，第38特混舰队的作战飞机横扫了周围的日军目标，击落了超过269架各型日国飞机，击沉了若干商船，扫荡了机场和铁路系统，自身损失27架飞机。由于日军主力已经不复存在，花旗**队航母没有受到日军的反击。
在12月17日，第38特混舰队的舰艇燃油储备量开始下降，特别是续航能力较差的驱逐舰，因此开始执行补给和休整，为19日重新开始的3天周期的空袭做准备。17日上午10点，补给作业开始，有12艘舰队油轮在一大群驱逐舰和护航驱逐舰掩护下与TF38在吕宋岛以东800公里的海域汇合，并实施补给。然而，由于当时没有气象卫星，人们及时无法了解在西太平洋上，一个飓风已经形成并且向着第38特混舰队袭来。在补给作业开始时，20-30节的大风已经让舰队油轮与作战舰艇间的补给变得困难，补给作业进行得非常缓慢。第三舰队的航空指挥官乔治·科斯克收到了一份来自乌里希环礁和珍珠港点电报称“热带风暴，很弱”，他转呈哈尔西和哈尔西的参谋长罗伯特·卡尔内上将，这影响了高级指挥员的预判。
上午11点07分，驱逐舰“斯彭斯”号与旗舰“新泽西”号实施加油，看到“斯彭斯”号驱逐舰在风浪中艰难航行的样子，哈尔西和很多舰队高级军官开始意识到风暴可能比他预计的更近。12点51分，哈尔西下令暂停加油补给作业，在次日6点重新开始。TF38的补给分队指挥官加斯皮尔·阿克夫（进行了计算，发现次日6点预定汇合点地点很可能就在飓风的路径上，而“圣贾欣托”号航母的米歇尔·科诺德尔舰长收到了飓风24小时预警，然而这个报告并未交给科斯克。TF38的燃料非常紧张，如果18日早晨再不进行加油作业，那么很多舰艇的燃料就将被消耗完，而哈尔西一会命令正西航行，一会命令正南航行，结果整个TF38直直地朝飓风驶去。
18日早晨一大早，哈尔西很快就意识到了海况比昨天还糟糕，他在进行了2小时的努力后下令中止
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