但是，留下这些撮尔小国，虽然可以让大汉的威名远远传播出去，却也是权宜之策。
西域三十六国分布在丝绸之路沿线重要的绿洲上，来往的行商使团必须在这些地方获得补给，因此位置险要。
为此，匈奴和大汉，甚至是乌孙国都要对他们进行拉拢。
几方势力相互僵持和拉锯，此消彼长，时而匈奴占上风，时而大汉占上风，西域三十六国在夹缝中生存下来。
西域三十六国倒向匈奴人时，常会袭击汉朝的使团和商队，造成了许多人员和财物的损失。
以前，匈奴和大汉在西域的实力相当，大汉即使在西域各国驻军，也极易遭到匈奴人的偷袭。
到时候，玉门关内的汉军鞭长莫及，驻军就要单独面对汹汹的匈奴贼寇，那无异于自寻死路。
如今却不同了，刘贺此次要对匈奴人发动最后一战，彻底将匈奴从漠北赶出去。
这意味着对西域三十六国的管辖方式也要发生改变。
此次，西域三十六国在常惠威逼利诱下，联合派出两千五百胜兵，组成了西域护军，由刘病已任都尉，跟随乌孙军出征。
西域护军的人数不多，但却是一份投名状——让他们不再首鼠两端。
这是刘贺彻底解决西域三十六国及西域问题的一个开始，后面的方略已经谋定，会步步展开。
第一步是建立西域都护府。
在原来的时间线上，要到十六年之后，大汉才会在乌垒城建立西域都护府。
之后，大汉会直接给西域各国“国王”授官，将其纳入到大汉的行政体系之中，对其进行直接管辖。
哪怕是撮尔小国，也难免会进行反抗，所以少而精的驻军是必不可少的。
西域都护府的建立，标志着大汉对西域正式施行管辖，有了“自古以来”的主权宣称。
刘贺将西域都护府出现的时间提早了十六年，本该出任第一任西域都护的郑吉如今还在韩增手下担任队率。
但是，刘贺已经想到了一个人来承担这份荣誉和责任——那就是大鸿胪行人、海昏侯刘病已。
这样一来，刘病已既可以发挥自己的才能，又可以远离长安城，对他，对刘贺都是一件好事。
第二步就是移民和屯田。
等西域都护府完成对各国的直接管辖之后，刘贺将会下令，用优厚的条件，从天下召集百姓移民到西域各国，充实当地。
西域并不是一
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