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而为了节省资源，所有登录领航员空间站的宇航员终其一生都要待在太空中，无法再返回地球。
迈克尔为了能够换取进入妻子凯特和儿子杰克进入地下城庇护所的资格，毅然答应参与这个有去无回的任务。
在告别妻儿之后，迈克尔乘坐飞船进入太空，成为领航员空间站的第一批宇航员。
时间一晃眼过去了十几年，迈克尔的儿子杰克在地下城长大成年。
因为父亲远在空间站，常年只能在视频中见面，杰克养成了叛逆的性格，高中毕业后无所事事，沉迷于各种非法改装机械。
母亲凯特则成为了一名为地表行星发动机提供燃料的采矿卡车司机。
才看到这里，杰米就已经确定了一件事。
这个剧本确实是为卡梅隆量身打造的。
纵观卡梅隆拍摄的《终结者》和《异形》这些科幻片，里面一个最大的共同点就是都有一个硬汉女主角。
为了投其所好，编剧也在剧中安排了这么一个女主角。
后面的剧情就比较老套了。
杰克在地下城里有一个暗恋的校花罗丝，为了获得罗丝的青睐，他在损友的建议下偷了母亲的采矿卡车，带着罗丝一起重返地表。
他们来到的被冰封的纽约城，见到了已经冻成冰棍的自由女神像，但是他们行踪却被地表巡逻队发现了。
一辆巡逻车开始对他们进行追击。
杰克靠着过人的机械操作天赋，跟巡逻车在冰封的纽约市里玩起了末日版的GTA。
与此同时，凯特也发现了杰克偷走自己的采矿车，于是打晕同事，抢走另外一辆采矿车，冲出地表开始寻找儿子。
而杰克这边，最终因为对采矿卡车不熟悉，被巡逻车追上。
就在巡逻车上下来两个身穿机甲的NYPD，准备上来就给杰克和罗丝一套美式居合时。
这时地表突然一阵剧烈震颤。
很快巡逻车上的警员就收到通报，全球有三分之一的行星发动机因为故障而熄火。
为了防止地球偏离预定行进轨道，被木星的引力捕捉，联合国决定临时征调所有正在地表执行任务的车辆，赶往最近行星发动机展开饱和式援救。
第一幕故事到此结束。
第二幕故事展开三线叙事。
一条线是凯特在寻找儿子过程中被迫改道加入救援；
一条线是两名警员带着杰克、罗丝
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