袁妙玉脸色一沉，双手负到腰后，冷声道：“候应泰！孤不管你是不是在装傻，既然你让孤提点你，那孤就明明白白地问你，你可愿向孤效忠？”
候应泰惊得浑身一颤。
他当然知道她这么问的意思。
效忠？
按规矩，大炎王朝的每一个臣子，都只需向皇帝陛下效忠。
除此之外，也就只有各个皇子在争夺储君之位的时候，才会在私下拉拢臣子，让臣子私下效忠自己。
可七公主她是个女人，按惯例，公主是没资格竞争储君之位的。
她怎么敢？
她竟然有这样的野心？
这太吓人了。
候应泰吓得后背、额头上立时就出了一层冷汗。
这问题他可不敢轻易表态，因为这绝对是一条有进无退的不归路，嘴上说一句效忠容易，但日后继承皇位的人，如果不是这位七公主，那他候应泰全家就都要给七公主陪葬。
理智告诉他——不能向七公主效忠。
因为他不觉得七公主竞争储君之位，会有胜算。
但……
此刻他还有的选吗？
他草菅人命、制造冤假错案的把柄，已经递到七公主手中，他现在只要敢说一个不字，七公主一份奏折送到皇帝陛下面前，就能要他候应泰的命。
甚至还可能连累到他全家。
这一刻，候应泰心里满是苦涩，他很后悔，后悔自己竟然主动给七公主送上这样的把柄。
他原以为七公主只需要一个案件的结果，让她能回天阙城交差就行了。
所以，他在眼看那个案子迟迟没有查到有价值的线索之后，就听了巡捕房佥事秦达野的建议——不择手段，尽快结案，给七公主一个交待，好送七公主离开天府城。
他如果早知道七公主袁妙玉有争夺储君之位的野心，他候应泰怎么可能主动给她献上这样的把柄？
——聪明反被聪明误，秦达野误我……
候应泰闭上双眼，心中闪过这个念头。
随即，他双膝一软，再次跪伏在袁妙玉面前，额头触地，大声表态：“臣……候应泰，向天起誓，自今日起，将永远效忠七公主殿下！永不反悔！如违此誓，天诛地灭！”
袁妙玉满意地看着跪在自己面前，向自己效忠的候应泰。
她嘴角现出一抹笑容，缓缓点头，道：“很好！候应泰，你果然没令孤失望，
…。。