送走了所有学生，秦家大宅一时安静了许多。不过对于秦含真来说，日子还是照样过，并没有什么区别。
王家下人驾车来接王复林的时候，顺道把他家送给秦家的年礼捎来了。因为王复中的关系，王家每逢年节给秦家送礼，都是秦老先生门生中最重的一个。今年秦家虽有丧事，但王家还是送了厚厚一份年礼过来，当中还有王复中特地命人从京城捎回来的物事，因此秦家也不敢轻忽。虎伯与虎嬷嬷两人亲自出面清点，报到了秦老先生夫妻二人面前。
这时候，秦家祖孙三人都窝在正屋暖阁里。不用教导学生，秦老先生也乐得享清闲，便窝在老妻身边说话。孙女秦含真坐在炕桌后面，学习辨认五谷。这是《三字经》里的内容。秦老先生担心孙女儿只会背书，却不会认五谷，还特地取了实物来给她看。
秦含真抱着一只本地出产的三层白瓷九子攒盒，一样一样的辨认着里头的农产品标本。三九二十七，这套攒盒足有二十七格，每格都放有一种农产品。
稻、黍、稷、麦、菽这五种谷类植株，全都是晒干的标本，放在最上一层攒盒里。她认得稻和麦，另外三种就不熟悉了，况且每种农作物还有不同的品种。当然攒盒里并没有将这五种谷物的所有品种全部收录齐全，只是包括了米脂周边地区常见的庄稼种类而已。有这些标本在，又有祖父大人讲述这几种粮食的特点，以及用它们做成的常见食物，秦含真没费什么力气就记住了这些知识。
当然，标本也不仅仅是植株标本而已，还有加工过的半成品，比如各种籼米、粳米以及众多豆类等等，统统放在第二层的攒盒中，这些东西要辨认起来就麻烦多了。不过对于出身信息大爆炸的现代社会的秦含真而言，这都不是什么难事。她倒是对着最底下那层攒盒里的几样农产品颇感兴趣。
这一层攒盒并未放满，摆放了花椒、辣椒以及几种她不认识的作物。据牛氏介绍，那几种作物分别是食茱萸和小茴香。秦含真不知道食茱萸是什么东西，不过听牛氏所言，应该是一种辣味调味品，同时也是一种药材，一般在南方比较常见。在西北，还是用花椒、秦椒和小茴香等比较多。
秦含真闻了闻小茴香，心想这不是孜然吗？心里暗暗一喜。看来以后要是想吃烤肉，就不愁没有调味品了。不过秦椒又是哪一种？
对于秦含真的问题，牛氏只指了指那一小格鲜红的干辣椒：“就是这个呀，这是凤翔府（今宝鸡）出产的秦椒，平日用来做辣子是最好不过了。只是价钱不便宜，咱们家也不是时时都
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