秦含真他们在常州待了三四天，便又开始出发沿着运河往南走，没多久就到了无锡。
无锡这里最有名的是太湖，既然走过路过了，就没有错过的道理。他们去游了太湖，吃了银鱼，顺道也尝了油面筋与烧卖，回到城里，还买了惠山的泥人与几样时鲜水果。秦柏还带着秦含真与赵陌去街上逛了宜兴铺子，买了些紫砂壶、紫砂茶具等等。
他们家的船上明晃晃挂着永嘉侯府的旗号，这也是不想路上有什么不长眼的来打搅。但船停靠无锡码头那几日，便叫无锡本地的官员士绅瞧见了，打听得秦柏他们才从太湖回来，立刻送来了拜帖与见面礼，很是丰厚。
秦柏倒想安安稳稳、清清静静地玩几天，但既然已经惊动了本地官绅，也不好太过拒之门外。况且请帖还有送给赵陌的那一份，眼下还不知道赵陌是否要在江南多留几年，但他在江南有产业，多结交些人脉也是好的。于是他便与赵陌商量了，挑出几张帖子，都是本地父母官、书香名门、世家大户送来的，答应了赴他们请的宴。
秦家人又在无锡多待了几日。期间秦含真还曾寻了男孩子的衣裳来穿，打扮成个小小少年的模样，陪着祖父秦柏与赵陌一同去了有名的东林书院。东林书院听闻在前朝时极盛，如今虽然不大如前了，但也有许多学子前来求学，书院中还有几处名人古迹。秦含真跟着祖父游了一圈，自觉增长了不少见识。至于赵陌，则是长了学问。不长不行，秦柏在东林书院附近的一排书铺里，给他买了好多书，要布置他功课呢。
秦含真经过这一回，深觉穿男装要方便多了，就象是她与赵陌小兄弟两个陪着祖父秦柏出门玩儿似的，不用带什么丫头婆子，衣袍长裤也比宽袖衫与长裙行动方便，更不用担心会有人说哪个地方都是男子，不许女孩儿进入。她索性就让青杏她们几个现采买了合适的衣料，给她赶制了两身男孩儿的衣裳，从此出门游玩时，若是跟在祖父秦柏身边，不与祖母牛氏、黄家姑嫂她们同行的，就一概作男装打扮，连梳头的功夫都节省了不少。
扮男装还真是方便了秦含真许多。托她这一身穿戴的福，本地士绅请秦柏与赵陌去游园的时候，她也跟着去了。无锡也是江南一处富庶之地，城里书香官宦人家、富户极多，不少人家都有私家园林，建得十分精致。秦含真逛了几处，大感增长了不少见识。尤其如今的江南园林时兴讲究什么一步一景，身在园中，如在画中，她多品味品味，将来画画时，也能有不少启发。
其中一处园子，她逛的时候就觉得有些眼
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