二爷不想跟他们打照面，远远瞧见就避开了，因此小的也不清楚沈家人如何了。只听宗房的下人议论，说是族长太太气晕之后，好不容易醒过来了，却是再也不想听沈二姑娘解释了。等到沈二老爷被叫回去，族长太太就直令沈二老爷立刻将沈二姑娘带走，日后不许她再上门，连沈二老爷都不想见了。沈二老爷也觉得十分没脸，打了女儿一个耳光，质问她是怎么回事，是不是故意寻了借口把自己遣走的？沈二姑娘却一直在哭，说都是宗房二奶奶误会了，胡说八道，自己是清白的，受了冤枉，反而闹着要宗房二奶奶给她赔不是。谁有功夫搭理她？最终还是沈二老爷带着她走了。小的远远瞧着，也觉得他脸色十分不好看呢。”
正常人遇到这种事，脸色都不可能好看得起来。秦含真在家里听传言，都说他是在别的房头参加一场茶会时，被宗房的人临时叫走的，不但扫兴，还有些兴师动众，也不知道当时参加茶会的外客是否会听说些什么。他都是马上就要离开江宁的人了，长女说了一门不错的亲事，正可以趁兴而归的时候，次女却闹了这么一场风波，换谁不膈应呢？
第二天一大清早，就有消息传来，说沈二老爷天还未亮就带着儿女爱妾与随从们，匆匆离开了镇上，踏上了前往苏州的道路。他不曾正式跟长姐姐夫告辞，与秦庄上的朋友也只是昨日草草道过别而已。相比他来时的风光，可以说是有些狼狈了。
宗房那边对此态度平静，族长太太也没觉得遗憾什么的。她因为这回被气着了，小病了一场，秦含真还陪着牛氏过去探过一回病。族长太太神色间有些小沮丧，但精神还可以，病情也不重。据她身边的人透露，她似乎已经将中馈大权完全交到长媳冯氏手中了，自己专心养病，闲时就“照看”一下生病的次媳小黄氏。秦含真也不去深思，这“照看”二字之下，是否有什么特别的含义。
族长太太叹息着对牛氏道：“我如今是真的什么都不想管了。活了这一把年纪，儿孙都还算孝顺，大儿媳妇又懂事，我还操什么心呢？偶然起了兴致，想给小辈们谋个好姻缘，倒是落得两边不讨好。幸好大姐儿已经有了好人家，不久之后就要嫁了，我也算对得起她母亲在天之灵。至于大姐儿的兄弟们，我是有心无力了，只盼着娘家族里能多帮衬些吧。至于那些不省事的孽账，我是见都不想再见了，由得她老子安排去吧，是好是歹，都是她的造化。我一片好意，倒差点儿连累了自家亲骨肉。沈家百年望族，什么时候出过这样的混账东西？！都是我那兄弟管教不严之过，我也没警醒，不曾及时告诫他
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