江南之间走了个来回，自然要趁着眼前有真景的时候，好好揣摩揣摩，加紧提高自己的山水画技法才是。若是过后回到京城了，再根据记忆来画，肯定要打个折扣的。所以他这一路都在逼着秦含真与赵陌学习各种山水基础画法，以及名家技巧，争取在回到京城之前，让他们的山水画再提高一档。
幸好一路看景，一路练画，并不算枯躁，又有赵陌这个同伴陪着一同受苦，秦含真没怎么难受就撑过来了。看看自己笔下的山水，深感自己有了大进步，心情还挺高兴的。
他们很快就到达了沧州，打算在这里略停靠一晚，就要继续前行了。清明节已过，牛氏却还惦记着老父亲葬在天津，请求了秦柏，打算在路过天津的时候，留下来多住两天。一来是为了给牛老太爷扫墓祭拜，二来也是去看看牛七爷一家，看他的儿孙中是否有几个读书种子，可以让秦柏多指点指点，有实在好的，还能带到京城去教导几年。牛家若能出几个有出息的子弟，对牛氏和牛氏的儿孙也是个助力。
为了能在天津多留两天，秦柏与牛氏决定不在沧州耽搁太久。离开天津后，就要回到京城了。他们夫妻稍加整顿，还得把小冯氏送到大同去与次子秦安完婚呢。婚期已经定好，拖延不得，他们早些回京，也好早些过大同去。
谁知他们船队才在码头上停靠没多久，便有人找上门来了，正是甄忠一行。他们只比赵陌的信使晚一天出发，一路骑了快马，早就到达沧州了。只是怕与秦家船队错过，不敢再往南走，想着照先前打听到的消息，秦家的船队怎么也该在几日前到沧州了，便留在这里守株待兔。哪里想到，秦柏一行人走走停停，行进速度远比他们预料的要慢许多。他们在沧州等了好几日，才总算是把赵陌给盼来了。
也是不巧。赵陌原本是要避开甄忠的，打算要照秦柏说的那样，装作不知道甄忠求见，借秦柏把人挡回去。反正堂堂永嘉侯要摆架子，拒不见外客，甄忠一个管事也奈何不了他。可没想到甄忠来得比较突然，赵陌没提防，大大方方地在甲板上走动，让他看见了，大声叫起了“陌哥儿”。这时候再装没听见，可就太过刻意了。码头上人来人往，也难免会引起别人的闲话。赵陌暗自懊恼，本来还想要硬装一回聋子，秦柏那边已经命人将甄忠迎上船来了。
既然原本的计划已注定不会成功，秦柏也只能直接面对赵硕派来的人了。
赵陌心里明白秦柏的一番好意，却不能坐视他独自面对甄忠。万一甄忠说了些什么不中听的话，岂不是污了舅爷爷的耳朵？他抿着
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