秦含真与秦锦华一道返回正殿，还没走到慈宁宫花园的出口，就遇上一群闺秀嘻嘻哈哈地从花园的另一边小径走了过来。她们瞧见秦锦华，都热情地向她打招呼，招手示意她过去。
秦锦华拉着秦含真道：“三妹妹，这几位都是我要好的朋友，你也是认得的。今儿难得遇上，你也一块儿来吧？你在京城认得的朋友实在是太少了些，就算想要在家里办个茶会、诗会，也没处请人去，我实在看不过眼。”
秦含真怔了怔，心想她何时要在家里办什么茶会、诗会了？那种场合她都巴不得避开。不过秦锦华也是好意，那群闺秀也确实不是陌生人，她也就乖乖任由堂姐拉着一并上前凑趣了。
秦锦华的这群闺秀朋友，不是勋贵出身的公侯伯府千金，就是哪家皇亲国戚的女儿，简单来说，就是通通出身非凡，与秦锦华家世背景十分相似与秦含真的家世背景也同样相似交往起来，没什么文武之分，不会吵架，不用考虑各自身份高低，家境贫富，大家都自在。
过去的这将近四年时间里，秦含真虽然常常随祖父、祖母出远门，在江南、岭南等地旅居了不短的时间，但在京城的时日也不少，偶尔遇上长房设宴待客，她也会跟着祖父祖母过去参加的。秦锦华常常请了这些朋友到家里来做客，她自然也没少见她们，彼此知道身份、年岁，认得出各人相貌，有几个人连性情喜好都有所了解从秦锦华那里听来的，但她跟她们只是泛泛之交。
秦锦华也曾设些小宴招待朋友们，可秦含真很少去参加。祖母牛氏交际圈子很窄，能在宴会上找到说话交流的人不容易。长房女眷们忙着招待客人，对牛氏只能怠慢些；许家二夫人心思难测，牛氏早已疏远了她；闵家女眷倒是投缘，可她们自有亲友，又不可能只陪着牛氏一个。秦含真担心祖母席上觉得无趣，通常都会陪在她身边，自然也就没什么时间去交新朋友了。
不过，今日在慈宁宫这样的场合，众闺秀们又都是认得秦含真的，知道她与秦锦华十分要好，便也待她亲亲热热地，拉着她一道去说话。秦含真顶着个萝莉外皮，内里却是成年人的芯子，既有意跟这些闺秀们结交，自然能把她们哄得高高兴兴地，不一会儿，便也将她当成是好朋友了。大家一块儿说笑一阵，在花园里又逛了一会儿，方才结伴一同回到正殿的宴席上去。
进了殿，众人就要分开了，大家的席位并不是在一处的。
临分开前，云阳侯府的嫡长女蔡元贞对秦含真道：“二月我家里有春宴，本已经给秦二下了帖子，她早
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