的亲骨肉！你也为简哥儿的前程想一想，他若真个娶了许家的姐儿，天天听许家人笑话他不是书香门第出身的，心里能高兴么？许家还要指望咱们秦家去拉拔呢，将来简哥儿又该怎么办？难不成反过去要拉拔大舅哥？他自个儿都还指望别人提携呢！”
许氏心里不高兴了，脸上的笑容也消失不见：“三弟妹，我知道你是个直肠子，素来有话就直说。只是你当着我的面，这般说我娘家的不是，是不是也太过分了些？”
牛氏哂道：“我是怕说得太委婉了，你装糊涂。其实大嫂子你心里明白得很，你这么聪明，怎么可能不明白呢？只是放不下罢了。其实呀，许家又不是只有一个许峥，更不是只有一个姐儿。秦家也同样不是只有一个简哥儿和一个锦华。两家若想要联姻，用不着死盯着一两个孩子的。若是简哥儿另有好姻缘，你还要为了一点私心拦在头里，别说仲海媳妇了，就是仲海，怕是也不乐意吧？我劝你放宽心吧，不必太过固执了。其实只要孩子们能过得好，谁说就非得跟什么人联姻呢？有你在，秦许两家就够亲密的了，何必非要闹什么亲上加亲？”
许氏有些诧异地看着牛氏：“你说什么呀？”难道牛氏指的是另定联姻人选么？可剩下的秦许两家儿女中，年纪合适、身份又相当的就只剩下秦仲海的庶次子秦素与许家长房的庶女许岚了，总不能是许嵘和秦锦容吧？可庶子庶女间的联姻，又能对两家关系有什么助益呢？秦素不得秦仲海看重，又是姚氏的眼中钉，早晚是要分家出去的。这门婚事即使做成了，对许家也没什么用处，怎能比得上嫡子嫡女们的联姻？
许氏忍不住道：“三弟妹，你平日从不管这些事的，怎的今日忽然热心起来？”莫非是谁跟牛氏说了什么？
牛氏摇头道：“不是我忽然热心起来，是我见你和仲海媳妇一天天在这里较劲儿，替你们担心罢了。今年是秋闱的年份，简哥儿正在备考呢。你们成日在家斗气，叫孩子看了怎么想？叫他如何能安得下心来读书？象你们这样明里暗里针锋相对，即便是真有好姻缘找上简哥儿，也要被你们耽误了。依我看，你们还不如问问仲海的意思呢。他这个做老子的，总能做得了儿子亲事的主吧？”
许氏听出了一点什么：“三弟妹可是听说了什么消息？有哪家看上我们简哥儿了么？”
牛氏却不肯透露：“若真有人看上简哥儿了，自会托人来递话，你们急什么？你们还是问问简哥儿自己的意思，再跟仲海商量去。婚姻大事，不能轻忽。大嫂子可别因为幼仪的事，跟仲海媳妇生
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