王复林、于承枝与胡昆三人，皆是秦柏还在米脂时最后收下的学生。虽然秦柏上京已经有将近七年了，但跟这几位旧日门生，其实一直没有断了联系。
王复中如今是当朝侍中，御前的信臣，他是王复林的堂兄，兄弟间信件来往，自然是频繁的。王复林前些年还上京城游过学，就住在王复中家里，不过那时候秦柏去了岭南，不在京城。等他从岭南回来，王复林又回西北去了，师徒二人未能见面，一直引为遗憾。还好王家那边时有消息传来，因此秦柏也对几个学生的近况有所了解。
王复林娶了于承枝的妹妹为妻，胡昆又娶了王复林的一个堂妹。这三人既为同门，又做了姻亲，关系一直十分亲近。胡昆家境最差，但这几年里一直得到两位同门的资助，如今又娶了王家女，家境也渐渐好起来了。秦柏去信给他们，为他们引介晋地的好先生，他们依言去求学，两年下来，进益不少。这回三人皆考中了举人，便索性结伴上京。反正这一路有王家人帮忙打点，三人相互照应，想必也能一路顺利。
王复中命人送信给秦柏，除了告诉他这个好消息以外，也是在向师长请示，等王复林他们到了京城后，该住哪里才好？本来王复林是王复中兄弟，胡昆是王复中妹夫，都应该在王家落脚才是，于承枝也是姻亲，若是住在外头，自然比不得在王家方便。只是秦柏才是他们的恩师，而从前又有吴少英这位前例，在备考期间是住在恩师家中，又或是恩师安排的住处的，王复中自然要先问过秦柏的意思，才好为三位新举人安排食宿。
其实，王复中也有一个为难处，那就是他身为侍中，每日在御前当差，其实是个挺敏感的位置。若有三位参加春闱的举子住在他家里，最后人人上榜了，是不是会有人因为眼红，就质疑他们是从他这个御前红人处得了提示呢？这对三位师弟与他本人都不是什么好影响，可世上就是会有这样喜欢无事生非的人。
秦柏便与牛氏商议：“咱们家院子也多，少英在客院占了一处三开间的正屋，还有好些空厢房呢，不如都收拾出来，让复林他们住了吧？”
牛氏还记得丈夫的这三个学生呢，欢喜地道：“好呀，我们都有好几年没见着他们了。他们如今也是娶妻生子的人了，不再是孩子，想必已经稳重多了吧？”
秦含真有一点担心：“祖父，我们就这样安排几位举人住下，真的不要紧吗？我们家毕竟是外戚……”而且马上就会联姻宗室了，这真的不会犯禁？不会让人疑心，国舅府要通过这种方式插手朝政？
…。。