的路子，才德平庸，注定前程有限。而你是正经科举进士，入阁也未必无望，哪里就辱没了人家姑娘？！”
吴少英抿了抿唇，没有说话。
秦平叹了口气：“你我自幼相熟，不提你姐姐，你与我也是师兄弟。你跟我外道什么呢？你明明之前已经松了口，说愿意娶妻了，方才我把母亲那边的消息告诉了你，你便立刻反口说不愿娶了，当初只是拿话搪塞我母亲的。难道你心里不是想着，既然娶不到黄姑娘，索性一辈子打光棍儿也无妨？你有这样的念头，还装什么不在意？！”
吴少英的脸色白了一白，仍旧没有说话。
秦平叹道：“不要再强撑了，你便与我说句实话又能如何？你别总想着我父母对你有恩情，先问问自己的心，是否对黄家姑娘有意？若是有，那我就去母亲面前为你说项，黄家那儿，我也可为你保媒。母亲一向疼你，又想让黄姑娘做儿媳，我与黄姑娘合不来，定是要辜负母亲一番好意的，但若是黄姑娘能嫁给你，与做了母亲的儿媳妇又有什么不同？她定会欢喜。少英，为我之故，误了你的姻缘，几乎害了你一生，此事始终搁在我心底。若不能看到你娶妻生子，平安喜乐，你让我如何能安享富贵天伦呢？你只当我是为了补偿你如何？当日是我无意中夺了你的姻缘，如今……也该轮到我还你一桩好姻缘了！”
吴少英沙哑着声音道：“师兄别说这样的话。往日种种，早就烟消云散了。真要说起来，其实我们三人都有错，并不能全怪你。死者已逝，那原是你我之间的纠葛，没必要攀扯别人。黄姑娘是无辜的，她好好的清白女子，品貌双全，是嫁人还是小姑独处，自然都该由得她心意来，就算要嫁人，也该得到自己的幸福，凭什么任由我们两个不相干的外人来决定她的终身呢？她又不是物件，没有什么让不让之说。”
“说得好！”轩外忽然幽幽传来这么一句话，令轩中的两个男人都吓了一跳。秦平与吴少英转头望看，就看到黄清芳从入口处的屏风后转了进来，身后还跟着一脸尴尬的秦含真。两人不由得目瞪口呆，还有一种被抓包的窘迫感。
秦含真已经尴尬得不行了。她陪黄清芳四处赏景游逛，一边叙旧，一边探口风，黄清芳始终没给她什么准话，两人便只是闲聊些别后经历罢了。因在园中逛得久了，天儿太冷，那几株梅花附近又不好长待，怕时间久了，男宾席上会有人来赏花，秦含真便建议回席上去。但黄清芳不想回席，跟一大群年纪比她年轻将近十岁的小姑娘待在一起，她尴尬，别人也不自在，况且在场的太太
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