三太太没口子地夸起来，眼睛是一直盯着人家，移都舍不得移开一下。
看得云阳侯夫人与蔡三太太都有些诧异了。
蔡家小族姑倒是不腼腆，大大方方地跟牛氏搭话：“我闺名叫胜男，夫人唤我胜男就好了。听说夫人曾经在米脂住了许多年，我家虽然在朔州，但我母亲娘家是神木所的，同属榆林卫，我小时候往那边去过好几回，可惜没去过米脂。不过我听说，那里盛产美人。我也不知道这话真不真，只是如今见着夫人，觉得这传说果然是有道理的。”
牛氏被哄得哈哈大笑：“这话就太过奖了。我原也不是米脂人，只是在那里住了几十年罢了。”但她也承认这话不假，“米脂确实挺多美人的，我从前交好的人家里，就有好几家的女儿生得很漂亮。”远的不提，秦含真的母亲关蓉娘，就是一位实打实的美女，而且在米脂县里，还未必能排得上前五，可见当地多出美人了。
虽然蔡胜男的话有明显的奉承意味，但牛氏听了喜欢，她又大大方方的，倒没人觉得她这么做不对。牛氏越发高兴了，与蔡家几位女眷就这么坐下攀谈起来。今日她不是东道主，倒也不用操心接待来宾的事，反正她是隔房的长辈，只要坐在一旁安心享用就好，趁机多跟好朋友们说说话吧。
于是她们这个小圈子，除了蔡家的太太奶奶以及蔡胜男之外，就是闵家和马家的女眷了。大家几乎都有边城生活经验，聊起天来十分投契。
牛氏越发觉得蔡胜男合心意了，还说：“我对神木不大熟悉，但我们侯爷的学生吴少英——就是黄家芳姐儿的夫婿，你们应该都见过的——他是吴堡人，离神木倒是近的。前些年我们侯爷回米脂转了一圈，路过神木，也在那里待了几日，还游了几处名胜古迹，听了当地的酒曲呢。他给我捎带了些当地的剪纸回来，可精细了！我年轻的时候，也爱捣鼓这些个，但剪得远不如人家的精致，如今老了，眼花了，也没法剪了。侯爷就喜欢给我搜罗这些东西，说就算我不能剪了，看着那些漂亮的好东西，心里也高兴。我还真挺高兴的。可惜这会子我早把东西收起来了，不然拿给你们看看也好。”
云阳侯夫人与蔡三太太笑而不语，平静地低头喝茶。马家几位太太相对没那么熟，不好说什么。闵老夫人倒是直爽：“哟，老姐姐，你就别跟我们显摆你家侯爷对你多体贴了。咱们几家的老头子都是没眼色的，这不是寒渗人么？！”
牛氏咳了一声，有些不好意思地摸了摸脸：“我哪儿有呀？就是顺嘴一说罢了。你们别多心。”
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