平安归来，还能扬名粤省。
哎呀，等四公子在士绅之间闯出了名头，老爷再运作一些，给公子捐个出身，国子监也好、附生也罢，四公子将来，未必就比其他的公子差哪里去。”
管家到底是个会说话的，一句一句全说到了陈子壮的心坎里，可也就是这个时候，一声不合时宜的惨叫声从外面传来，正是陈夫人的声音，她哭喊道：“老爷，出大事了，出大事了.......。”
“你乱喊乱叫什么，惊扰了祖宗，如何是好？”陈子壮想不到夫人一回来便是如此作态，当即拿出了家主的仪态来。
“怀玉出事了，他被倭人拿住了。”陈夫人惊慌失措，捂着脸，坐在地上嚷嚷起来。
刚才还说起陈怀玉的平安，勾画他未来的前程，现在却听到了儿子遇险的事，年迈的陈子壮，一个趔趄，倒在了祠堂的台阶上。
陈子壮愣神许久，还是感觉不可思议，问向夫人：“你在哪里得到的消息，是谁在胡说八道。”
“是海家的人，我在澳门那边上香，恰逢那个叫海明的前来还愿，他认出我，告诉我说，怀玉出事了。”陈夫人一边说，一边哭，自从得到消息，眼泪就没停过，又是一路奔波回来，说道伤心处，一个哽咽，竟然晕死了过去。
陈子壮和管家连忙招呼人把夫人抬去了卧室，找来大夫，大夫看过之后，只说是伤心过度，切勿再刺激，也仅仅是开了一副安神定心的药，也就离开了。
陈子壮不敢再问夫人有关儿子的事，于是问管家：“夫人说的海明是谁？”
“回老爷，您还见过，上次海述祖海老爷来家里送东番特产，随从里就有那个海明，说日后有需要和淡水那边来往的，可用他家的船，海明便是管着海家的商船队。”管家说。
“对对对，老夫想起来了，你速速前去海家，把他叫来。”
管家立刻去了，海述祖此时不在家，因为铁坊事忙，他吃住都在铁坊里，连船队都交了出去，因此海明很快被叫到了陈子壮府上。
二人在书房见了，陈子壮让海明坐在矮凳上，说：“海明，有关我家孩儿的事，你是从哪里听说的，你是海家船队的掌柜，又不曾北航长崎，难不成说，你在淡水时，看到李肇基的船队回来了？”
“陈老爷，小的说了，您可别跟旁人说是小的说的。”海明摆出一副苦瓜脸，狠狠的抽自己的大嘴巴：“都怪我多嘴，就不该跟老夫人说这件事的。”
“我不怪你，亦不会卖你，你直说。说
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