去了。
陈子壮见元氏的轿子走远了，坐在了刚才给陈怀玉送饭的摊位前，要了两份吃食，随即问道：“我瞧着你给院子里的人送东西，他是什么人？”
“这小人可不知道......。”小贩说道，但见陈怀仁掏出了一块碎银子，他拿起来笑嘻嘻的说道：“是个不到二十岁的年轻人，十来天前赁了这院子，在这里读书，刚才离开的轿子是那年轻人的母亲，隔一日来看一次，还给了我们这几个摊位一些钱，说那少年想吃什么，就吃什么。
早餐、晚餐和宵夜都安排好去送。我的扁食便是宵夜，刚刚送过了。”
“他只在里面读书吗？有没有外客来。”陈子壮问。
小贩摇摇头：“那我可没见着，他整日就是背书，瞧着也稀奇，按理说，读书也该有先生教才是，他不是，只是自己背。”
陈子壮也觉得稀奇，却也没说什么，在小贩走后，他问陈怀仁；“你弟弟这段时间，可发生什么特殊的事了，怎么开窍，喜欢读书了。”
陈怀仁仔细想了想，犹豫了一会才说：“听说那日他醉酒闯媚香楼，被郑森有刀鞘砸了脑袋，是不是.......。”
“胡说八道，他郑大木哪里有那等本事！若是他有，他就自己砸自己脑袋了，何故当初挤破头的去国子监。”陈子壮直接说道，他说：“瞧着怀玉读书，不像是假的，可为父今日回来，怎么在门口见到要见他的那群纨绔？”
陈怀仁说：“父亲，那些人之所以来，是因为有大半月没见四弟了。那日他在媚香楼挨打，也闹了半日，我跟他说，打他的人是当朝延平伯郑森，在京营里做事，是首辅的心腹，更得天子看重。
他说咱们陈家不给他报仇，就自己找朋友，一定要收拾郑森。
冲母亲要二十两银子，不给就要上吊，母亲想，二十两银子可做不到买凶，杀人，还是伤害延平伯，于是就给了，谁曾想他一去七八日没有音讯，回来就成了这个样子。
若真是要说什么让他开窍的话，那铁定和出去那一趟有关。可他去了哪里，儿子也不知道，不如您回去后，问问母亲。”
“你母亲断然不会跟为父说的，也罢，过两日怀玉回家，我问他就是了。”陈子壮说。
两日后，陈子壮已经把礼部的事忙完，在午后见到了自己儿子。
陈子壮安排在正厅见面，除了夫人和长子，其余人一概赶了出去，而陈怀玉比以往不同，老实了许多，他敛衽下拜，说道：“听闻父亲为孩儿的
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