元鼎，但胡忠没什么特别的反应，他甚至不知道混元鼎是什么。
吴中元谢绝了对方进屋说话的邀请，只站在空旷处与胡忠等人交谈，他需要确定两件事情，一是胡老三是什么时候死的，二是麻风岭的人知不知道借记手札的下落。
上次来的时候胡忠曾经说过胡老三死于多年之前，时间并不是非常的具体，此番吴中元追问，便得到了具体的时间，死于九年之前。
胡老三此前几乎不怎么回麻风岭，后来突然自外面回来，过了没多久就病死了。
虽然麻风岭的人都知道是胡老三盗走了借记手札，但胡老三本人并不承认，在其临死之前，麻风岭的人也曾经追问他借记手札的下落，但胡老三仍然矢口否认。
根据麻风岭众人的讲述，胡老三自外面回来时身体已经很坏了，一直不停的咳嗽，最后大量咳血。
咳嗽就是肺脏出了问题，而岷山的瘴气所伤害的也正是人的呼吸系统，虽然不能因为胡老三咳嗽就断言他中了岷山的瘴气，但这种可能性还是很大的。
胡忠知道胡老三跟蛇族一个破落货过从甚密，却不知道它叫黄有道，胡忠很怀疑正是此人骗走了胡老三手里的借记手札，而他之所以主动提及此事乃是因为麻风岭有祖训，不让他们踏足南荒，他想要拜托吴中元帮忙寻回借记手札。
吴中元本来就想寻找借记手札，便送了个顺水人情给胡忠，问其麻风岭的祖先为何严禁后人踏足南荒，胡忠亦不知晓，只是猜测祖先曾在南荒吃过亏，担心子孙会重蹈覆辙。
确定胡忠不能提供更多有用的线索，吴中元便带着王欣然离开了麻风岭。
“再去哪儿？”王欣然随口问道。
“再去太平寨，上次我去的时候一个叫周钦的曾经说过七八年前曾经见过黄有道，”吴中元说道，“我记得很清楚，黄有道当时神色紧张，明显心里有鬼。”
“你怀疑这个周钦把黄有道杀了？”王欣然问道。
吴中元摇了摇头，“我的确有此怀疑，却不敢确定，不过这个周钦肯定知道些什么……”