因为只有山云县的百姓才能买到平价盐，因此大家对外地人都很防备，但凡见到个生面孔，都十分警惕，生怕有人打他们盐的主意。
这就导致了隔壁县派来打听消息的人出师不利，有一个还险些被抓住送到县衙。花了很长的时间也没能弄清楚山云县的盐从何处来，对于闻九霄的来历也只知道是从京城来的，家里很有权势。
不过，沮丧的时候阴差阳错倒是揭开了土匪团灭之谜。
闻九霄刚到山云县不是端了两个土匪窝吗？两个多月后当地官府才发现他们辖地山上的土匪没了，非常震惊。县令还亲自带人上山查看了，里头空荡荡的，歪倒在地上的断腿板凳上落了一层灰尘，门框和窗框布满蛛网，久未有人的模样。
土匪呢？哪去了？换地方了？不像。
仔细查看，有些地方还能看出暗红，甚至发黑的血迹。
是他们自己人起了内杠，还是两伙土匪火拼了？那也不至于一个人都不剩吧？
县令倒是也想过是不是碰上硬茬子被收拾了，但很多又自己否定了。这两处山上的土匪都有百十人，过往的商队可没这么大的本事收拾了他们，就算有，这么大的动静，他不可能不知道。
沙池县的土匪，托那家客栈的福，半个多月便有人发现客栈空了，掌柜的和伙计都不知所踪，觉得很奇怪，当作新鲜事说了出去，然后传到了县衙。
曲玉河等人知道客栈的底细呀，派人查看，不仅那家客栈空了，连带着山上的土匪也没了。至于怎么没的，几个月了也没查到点线索。
官匪勾结嘛，肯定彼此都面熟，这不就被人认出来了吗？
好家伙，他们查了好久的土匪原来都在山云县，一个个戴着脚镣在那开荒呢。
悬案终于破了！
几个县令可气坏了，暗骂闻九霄不是个好东西，你弄平价盐也就罢了，居然把手伸向别人的辖地，这不是插手别县的政务吗？
活脱脱的挑衅，这口气不能忍，绝对不能忍。几人一合计，狠狠地在知府大人那里告了闻九霄一状。
闻九霄早就防着呢，在山云县出现暗戳戳打探消息的生面孔时，他就给派人给知府大人范怀亮送了文书，随行的还有两车精盐。
大半年了，银子也赚得差不多了，海水晒盐之法也该往上报上，现在时机刚刚好。
范怀亮看了闻九霄的文书，那是大喜过望啊！海水晒盐，这是多大的功劳呀！说一句“功在当代，利在千秋”都不为过。
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