高龄的李靖登坛拜将。
这个时间比历史上李靖出征的时间早了将近一个月。原本定于十二月四日出征的李靖大军，在收到一封沙洲的红翎急报之后便改变了计划。
段志玄与赵德楷田征三人联名上奏，吐谷浑国内不稳。伏允老迈，两位王子争位导致军心涣散。
他们乘势借助手雷的威力一举击溃了伏允的中军大营。伏允可汗带着剩余的六万残兵败逃伏俟城，又在败逃的路上攻伐了一番凉州。
只可惜他们手上的兵力太少，无力追击，只能在解了凉州之围后分兵三路，一路由段志玄率领的万人精骑死死的咬住了伏允的屁股。
一路由田征率领依旧镇守沙洲威慑西域，而另一路则由小将席君买率领镇守凉州，肃州，廓州三州之地。
如此大好的机会李世民岂能放过，没有粮食，那就不等了，吐谷浑的牛羊也是粮食，朕的儿郎们，去抢吧。
所以李二大手一挥，即刻发兵问罪吐谷浑。李靖率领五万大军，征发民夫十余万，号称二十万大军。
浩浩荡荡的出了长安，走扶风县出陈仓，进陇西，又北转陇西入天水，最后朝兰州往鄯城方向而去。
而张拯，也接到了自己任命。别驾从事史，官名，亦称别驾从事，简称
“别驾”。汉时设置，为州刺史的佐官。西州别驾，这就是李世民给张拯的新任务。
一州二把手，以张拯的年纪，不能说不重用了。这升官速度简直就是坐火箭，蹭的一下从一个从七品下还没有实权的恩荫官宣德郎，一下子迈到从四品下的的西州别驾。
西州虽然偏远贫瘠，但由于其独特的地理位置，注定了西州不能被简单的定义为一个普通的州府。
所以政事堂的两位宰相大手一划拉就将西州定为了上州。让张拯好奇的是，既然自己这个西州别驾都有了，那西州刺史是何方神圣？
可惜圣旨上没说，只是说到了玉门关之后，西州刺史自然会率兵和自己汇合。
率兵的不应该是折冲都尉吗，难道西州刺史是武将出身？很有可能！因为西州的局势错综复杂，一个武将出身的刺史估计应对不了，所以李二才将自己这么一个不按常理出牌的青年给安排过去协助他。
带着一肚子的疑问，张拯上路了。路过灞桥时，前来相送的友人一人折下一支光秃秃的柳条插到了张拯的马鞍上。
没一会儿，张拯的马鞍上就多了一捆柳枝，看来这一路上是不用愁柴火烧了。
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