山的现状。
这天傍晚，在名为睢阳的古城中，一座奢华的府邸内，一位名叫秦子儒的中年人正坐在庭院里逗弄一只小鸟。这只小鸟颇为奇特，借着微弱的夕阳余晖，其身上隐隐浮现出模糊的金属轮廓。
仔细端详，才发现这竟是一件机关造物。它轻薄的羽翼扇动时，发出清脆而坚硬的振翅声，鸟身一侧，印着公输家特有的符号。
秦子儒，除了这个名字，还有一个尊贵的称呼——燕王，他正是秦王的三弟。秦子儒深受儒学熏陶，即便侍奉推崇法家学说的长兄，骨子里的儒学气质依旧留存。
尤其是封王之后，他在封地内钻研百家学说，领悟出自己的一番道理，早年深植于脑海中的儒学理念虽有所削弱，但仍保留了礼学的部分。此刻，他满心欢喜地把玩着手中精巧的机关小鸟，只觉奇妙无比。
广交天下豪杰、文人名士后，秦子儒对天地运转规律与造物有了自己的见解。他愈发觉得，这种仅凭一些零件便能自如行动的机关兽，实在比人还要神奇。
不多时，一道黑影从府邸外匆匆而来，身形敏捷地闪过府邸内的卫士，径直来到秦子儒身旁，恭敬地禀报道：“主公，南边水梁山泗水县有一人北上寻求各方援助。此人乃圣上年后新任命的县令，名叫苏尚，正是南州府中州城药行皇商苏家的千金小姐。”
听到禀报，秦子儒放下手中小鸟，目光投向信使。他之所以广交天下豪杰名士，主要是对他们的经历和所作所为感兴趣。
睢阳，是他封地内的一座小城，山水秀丽，可惜临近水梁山这样的地方，实在没多少玩乐的兴致，因此他并未携带家眷前来。此次前来，是听闻倭寇仍在进犯东南地区，且有向内陆蔓延的趋势，这是一则军事消息。
掌管东南海域的是水师提督冷荼，此女乃阴阳家左护法。江湖传言，阴阳家能窥探天机，秦国能有今日成就，靠的便是阴阳家，并非秦军有多强悍，而是阴阳家善于谋略。
对于江湖上的诸多消息，无论是流言还是传闻，秦子儒深知，早年父亲确实带领秦人在穷山恶水中闯出了一条血路。
那时他还年幼，对阴阳家的了解仅停留在表面。如今，父亲已逝，他才真正对阴阳家有了一些深刻的认识。倭寇进犯内陆一事，实在匪夷所思，若倭寇真能进犯内陆，那冷荼可就失职了。
此次前来，本是抱着看看事态发展的心态，如今听闻有个叫苏尚的女子县令前来，秦子儒又不禁心生好奇。大哥想任用女子为官，在他看来，这是
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