么了？”妇人扭过头来，面孔却是一片模糊不清。
赵黍不觉得奇怪，忽生兴致言道：“母亲是不是想出去？今天日头正好，不冷不热。不如我扶你出去透气？总是闷在屋里，身子总归好不起来。”
妇人笑问：“你是为了偷懒吧？你爷爷回来之后还要考校功课，不怕他抽你手板？”
赵黍自豪地一抹鼻子：“没事，那几本消禳火灾、安定炉灶的经书我都背下来了。”
妇人耐不住赵黍劝诱，只得被他扶着来到屋外院落。正好瞧见几盆芍药放在墙边，奈何花苞低垂、枝条萎靡，一副病恹恹的模样，妇人看了微微叹气。
“母亲别担心。”赵黍来到花盆边上，笑嘻嘻地叉腰说：“看我这一手！”
就见赵黍指诀递到唇边，念了一通经咒，引出一缕精微气机，随指吹吐到花苞上，眼看低垂萎靡的花苞昂扬挺起，迟缓地绽放开来。
“母亲快看！”赵黍自豪说道：“怎么样？我的修为法力也不差吧？”
妇人笑着摇头：“这不过是江湖术士糊弄百姓的伎俩，你这样显弄，小心以后闹出笑话。”
赵黍鼓着脸说：“实在不行，我就去做个江湖术士，糊弄那些有钱人！”
“这话可不要跟你爷爷说，否则就不光是抽手板了。”妇人望向花苞，叹了一口气：“这花栽入盆中、放在墙边，久久不受阳光雨露滋养，难免衰败。你这样施术强催开花，只怕耗尽了它的浅薄生机，明天整盆花都要凋零了。”
“啊？那怎么办？”赵黍吃了一惊。
妇人无奈道：“不怎么办，盛衰生死本属物理常情，我也会有离开的那天。”
“不！母亲不要离开！”赵黍上前一把抱住妇人，却扑了个空。
景物变化，仍旧一片朦胧晦暗，赵黍发觉自己躺在床上、动弹不得，耳边隐约传来交谈声——
老人言道：“阿黍哭闹了好几天，我施术让他睡下了。”
“多谢公公。”妇人言道。
“不用这样叫我。”老人似乎在克制怒意：“往后见面，我指不定还要叫你一声侯爷夫人！”
“我知公公恼我，认定我心性凉薄。”妇人言道：“但我除了是赵家的媳妇，也是玄圃堂的传人。既然得知玄圃玉册去向，又有往日同门寻来，我不可能无动于衷。”
老人语重心长道：“华胥国馆廨之制已定，任谁都能看明白，如今是容不得宗门林立了，你又何必因循守旧？我与怀英馆首座张端景
…。。