宋嘉定七年（1214年）五月，迫于蒙古铁骑兵锋凌迫，金国放弃两河大片领土，迁都河南开封，局促于河南和陕西两地，国势更显衰弱。
疲于应付蒙古，金国无力对国内控制，河北汉人乘乱叛金而起，其中山东李全领导的红袄军，成了叛金义军的主力。
鉴于蒙古兴起，金朝日益衰败日益，宋廷停纳岁贡，接纳山东红袄军，赋予“忠义军”名号，提供钱粮。嘉定十年（1217年），金国因国用匮乏，谋取赏于宋人，对宋宣战，宋金战事再启。宋廷伐金，积极招徕归正北人，
而后，宋廷为了掌控沿边情势，推动防务，将淮东制置司的任所由扬州迁至宋金边境的重镇楚州，并任干吏贾涉为淮东制置使。
贾涉出任淮东制置使之后，以钱粮与分化等手段，来掌控忠义军。可惜功败垂成。贾涉无力应对，卸任途中病死。原荆鄂都统制许国接任淮东制置使，坐镇淮南边陲重镇楚州。
除夕佳节，千家万户团聚之时，淮水两岸酷寒逼人，而处于楚州忠义军领袖李全府大堂中的忠义军将领们，个个却是焦躁灼心。
金至宁元年（1213年），蒙古大军进攻金国山东，李全之母、长兄都被乱兵杀害。李全为复仇，与二哥李福聚众数千起兵，响应山东义军领袖杨安儿，攻略山东。
宋嘉定十年（1217年），宋廷下诏伐金，并招安山东各路义军。次年，李全率部归附南宋，由于屡立战功，李全官升领承宣使、保宁军节度使。
不过，此时的忠义军领袖李全却并不在楚州城中，而是身在淮水以北的山东青州。
李全坐镇淮水以北的山东青州，淮水以南的楚州则是由他的妻子杨妙真驻守，夫妻俩南北相对，遥相呼应，互为凭借。
“刘庆福，恩府派你到楚州，到底所为何事？”
主位上，英姿飒爽的杨妙真轻声问了起来。
刘庆福随李全驻守山东，大过年的就跑到淮南，绝不是过来过节的。
杨妙真皮肤略黑，但相貌端正，身高腿长，男式的铠甲穿在她身上，别有一番风姿。
杨妙真的兄长杨安儿，是山东红袄军曾经的首领。杨安儿被金军杀后，其舅父刘全收集余众，奉称杨妙真为“姑姑”，统领其部。后杨妙真与李全结为夫妇，成为李全的得力助手。李全占据山东青州，杨妙真统兵驻楚州。夫妻二人南北相望，互为犄角。
杨妙真不仅善骑射，有武艺，而且多计谋，能统兵，深得军中将士尊崇
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