西夏保义元年，除夕，灵州城。
自十一月底蒙古大军攻打灵州城以来，攻势或急或缓，大战持续了一月有余，蒙、夏双方血战连连，都是死伤无数。
灵州城中，死伤将士已达万余，死者尸体堆于教场上，几人之高，尸体身着单衣，身上铠甲都被除去，用于其他活着的士兵继续守城。
至于伤者五六千人，占据了教场半数营房，里面灯火通明，医官满头大汗，来回奔忙，为伤兵们医治。
大雪纷飞，覆盖原野，城外的蒙军大营，被一片雨雪所笼罩。城头上浇水，城墙冰滑晶莹，防止蒙军攻城。
灵州州衙之中，大堂之上，炭火熊熊，温暖如春。
说是炭火，其实是城中房屋拆卸下来的梁木，用来御寒。
李德任居于正座首位，下面则是曹友万和宁子宁等几个西夏守城将领。
“曹将军，大战了一个多月，成吉思汗还不退兵。他是非要攻下灵州城才肯罢休吗？”
李德任烤着火问道，宁子宁嘴角微微上扬。
只不过一个无足轻重的“下人”，似乎被擢升，还用上了将军的称呼，实在是有些好笑。
区区武夫而已，实在是不值一提。
“殿下，鞑靼大军此次来侵，志在灭了我大夏。以成吉思汗的脾气，恐怕不会轻易退兵，咱们还得另寻它法。”
宁子宁慢慢说了出来，似乎是代曹友万做了回答。
曹友万点点头，同意宁子宁的话语。不过对方眼神里的轻蔑，让他下意识邪火上升。
这白白胖胖的老小子，这是在轻视他吗？
轻视他不要紧，轻视他背后的将士们就不行。
“曹将军，不是说鞑靼大军中疫病蔓延吗，怎么攻城还是这么凶猛？”
李德任狐疑的目光，看向了曹友万。
“曹将军，成吉思汗军中的事情，你怎么知道？不会是信口胡说的吧？”
宁子宁鼻孔里冷哼，目光很是不善。
“两位，你们这是什么意思？要不在下带兵出城，给你们抓两个鞑靼俘虏？”
曹友万心头火起，脸一下子黑了下来。
皇帝说蒙军疫病流行，怎么可能是假？
手下将士死伤两千多人，他本就是火大，闻言立刻发作了出来。
皇帝命令自己率兵前来救援，已经伤亡了两千宋军，难道自己和手下兄弟，是来白白送死的傻子吗？
“难
…。。