夜色苍茫，沔州城以南三十余里，白水关南，西庵山。
西庵山沿着西边的嘉陵江南北走向，两者之间一条驿道在白水关分叉，远远通往西北的成州，以及东北的仙人关，再到凤州，为四通八达的要地。
山林中的谷道之中，无数的宋军正在摸黑蜿蜒而行，战马都上了笼头，厚布包蹄，却无人骑乘，除了沙沙赶路的脚步声，寂静的让人可怕。
走了不知多久，宋军队伍终于停了下来，就地休息。
“吕文德，沔州城那边，不会出什么事吧？速不台是鞑靼军中第一猛将，两万大军，可是不好对付。”
黑暗中，成州统领张度靠着树，向一旁的吕文德轻声问道。
张度和吕文德等人一样，都是金陵讲武堂第一期先行毕业的学员，担任利州西路三关五州之一重镇成州的统领官。
“管他什么狗屁猛将，想要攻下沔州城，没有一年半载，想都别想！”
吕文德抹去脸上的汗水，拿起水壶灌了几口。
自金陵讲武堂毕业后，养尊处优，负重越野行军，体力上真有些吃不消。
至于蒙古大军是速不台领军，也是俘获了几个蒙军游骑，因此得知。至于速不台什么蒙古第一猛将，他根本不放在心上。
自从西和州城外和蒙军一场恶战后，他就对蒙军的天下无敌嗤之以鼻。一顿火炮下去，还不是照样血肉模糊，溃不成军。
西和州城外的惨胜，只是自己缺乏经验，不够老练而已。至少，他认为可以和对方打个平手。
“吕文德，那咱们为什么不去直接救援沔州城，反而要去半路埋伏？”
张度还是有些懵懂。
吕文德从天水军和成州各抽调了一半人马，加上西和州的一千将士，总共四千将士，从七方关以北绕行，又沿西庵山一路南下，昼伏夜行，这一番瞎折腾，可是够累。
“鞑靼骑兵太多，我军人数太少，野战没有任何胜算。想要重伤对方，就要出其不意。鞑靼大军要是向北撤军，必会经过嘉陵江旁的驿道。”
吕文德的话，让张度微微一怔，脱口而出。
“将军，鞑靼退兵，必然要派出斥候探查，他们要是渡江向西撤军，咱们岂不是功亏一篑？”
蒙军军中工匠不少，扎筏渡江，再也简单不过。
吕文德虽然年轻，但他是统制官，成州、天水关都归他调遣，张度下意识改变了称呼。
“老张，你想多了。万一
…。。