从翌日起，明尘远开始暗中盘查在京州城的丹药师。燕国崇尚道家，人人都愿意慕仙学道，尤其重臣、世家，都以结交所谓的“世外高人”为荣。
顺着这个线索，明尘远重点暗查了几名时常出入朝臣官邸、公卿世家的丹药师。半个月后，他列出了五个可疑人物，又去彻查他们的家世身份。当这五个丹药师的底细被查得一清二楚时，已是这一年的九月底，距聂星痕离开燕王宫已近半年。
就在查找丹药师期间，聂星痕又来过两封信，一是否认自己给聂星逸下毒下蛊，只吩咐微浓暗中继续查下去，但暂时不要打草惊蛇，也不要削去金城的汤沐邑；第二封则是报来喜讯，言及燕姜经过数月艰难谈判，姜国终于愿意归附燕国，但提出了一大堆条件。
而这其中最重要的一条就是：一旦燕宁开战，姜国允许燕军大营驻扎本土，但不允许在本土作战。
须知姜国乃燕宁之间的屏障，地形复杂、山水又多，原本是作战的最佳之地。尤其，目前聂星痕手中又有姜国的地形防布图，真要利用姜国的地形作战，简直就是如虎添翼！
可姜国提出这一条件，就是把聂星痕最想走的一条路堵死了，而让微浓惊讶的是，聂星痕居然真的同意了！
“要打宁国，姜国是必经之地，不在姜国开战，难道要直接在燕国作战不成？”明尘远得知后更是烦躁不安：“殿下怎么能同意这个条件？那咱们与姜国和谈还有什么意义？”
微浓闻言也是长长叹气。其实这条件从姜国的立场看，合情合理，毕竟哪一国的国君都不希望战火烧至国内。同理，聂星痕再傻也不可能将战火引向本土，让百姓遭难。可若是不能在姜国开战，又不能诱敌来燕，那就必须要直奔宁国深入敌营……
直接在宁国的地盘上开打，聂星痕可有把握？会不会燕军刚一到宁国境内，就被埋伏突袭了？
“如今多说无益，我看他的意思，是已经打算接受这个条件了。”微浓只好自我开解：“往好处想，至少日后燕宁开战，燕国没有后顾之忧，姜国也会全力支持吧。”
“还有什么‘日后’，殿下也不知是听了谁怂恿，已经派出探子去宁国打探地形了！”明尘远重重跺脚：“我看殿下是准备明年就打了！”
“这么快？”微浓大吃一惊。
明尘远半是抱怨半是感慨：“殿下已近而立之年，他估摸是怕等不及了。”
微浓被堵得无话可说，心里竟也有一丝丝的自责：“他太冲动了！我得写信阻止他
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