叶莹菲为正妻。叶莹菲一听是离信侯府求娶，自然欢喜非常，哪知隔天便听了一桩小道消息，说是南熙皇帝有意替太子求娶谢描丹做太子妃，也就是未来的南熙皇后。
叶莹菲本来没多想什么，欢天喜地准备做离信侯世子夫人，还特意派人去打听世子云黎的人品才华。过几天，打听消息的人前来回话，将离信侯世子说成是一个花天酒地、不学无术的浪荡公子。叶莹菲急了，连忙找闺中姐妹哭诉，商量对策。
岂知那闺中姐妹无意中提起，谢描丹听说叶莹菲的婚事之后，大笑着鄙夷她即将嫁给一个“废物”。叶莹菲哪里能咽得下这口气？又想到谢描丹即将做南熙的太子妃，日后便是一国皇后！叶莹菲对比之下心中愤懑不堪，便执意让父亲回绝了离信侯府的提亲。
这事过后仅仅三月，曲州传遍一个消息——离信侯府向谢家下聘，即将迎娶嫡长女谢描丹做世子夫人。至此，叶莹菲才恍然自己是被算计了，再去打听，才知道南熙皇室根本没有打算迎娶谢描丹做太子正妃，而是侧妃！
诚然，若是做了南熙太子正妃，以后再做了一国之后，这地位大约能与离信侯夫人比肩。可倘若只是做太子侧妃……那与离信侯夫人的位置相比，实在差得太远了！
更令叶莹菲气愤的是，叶家回绝离信侯府提亲的消息不胫而走，不知不觉传遍了南北两国。几大世家听说之后怕得罪云氏，再也无人敢向叶家提亲。叶莹菲想到离信侯府的地位，又想到谢描丹做了世子夫人，她也对其他世家公子再无兴趣了——她不想比谢描丹嫁得差！
当年底，南熙老皇帝病逝，太子聂竟择即位为帝，宣布立明氏的女儿明臻为皇后。第二年，聂帝下旨选秀，广开后宫之门。眼看着叶莹菲在闺阁中无人问津，“曲州第一闺秀”的头衔也因此拱手送给谢描丹，叶父万般无奈之下找人斡旋，将女儿送进宫中为妃。
叶莹菲凭着一股心气，还有叶家的助力，最后坐到了贵妃的位置上，却一直被皇后明臻压制着。
这么多年来，叶莹菲为此一直耿耿于怀，每每提到云氏和谢家也是一脸愤恨。当年听说云黎逝世，谢描丹守了寡，她不知道要有多高兴。再后来，谢夫人成为云氏当家主母，叶莹菲又不高兴了，她觉得自己在后宫里籍籍无名，而谢描丹已经名动天下。
叶莹菲将这事憋了十多年，后来见膝下两个儿子都长大知事，便一股脑儿地抱怨出来。并且，她说过一次之后便再也打不住，会时不时地提起，累得两位皇子每每都要软语安慰一番。
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