闻言，出岫并没有反驳，也没有将淡心说服聂七赐婚的事相告。她其实隐隐觉得太夫人在这件事上处置不妥，但又说不出来，而此刻既然太夫人主动问起，出岫自认也没有再回避的必要。
“母亲，我并非刻意插话，而是我不赞同您这个提法。”出岫顿了顿，解释道：“请旨赐婚的法子有很多，您何须算计天授帝，与他硬碰硬？”
太夫人很是诧异地打量起出岫，片刻之后冷笑一声：“怎么？不与聂七硬碰硬，难道还要软语跪地苦苦求他？出岫，自从你今年春上病愈之后，是越发胆小怯懦了。”
“不是胆小怯懦，而是懂得了处世之法。”出岫不卑不亢地回道：“从前我总以为，若要支撑整个云氏，必要在外人面前摆出强势姿态，可自从我大病一场之后，我发现不是。”
“哦？怎么说？”太夫人不动声色反问，静待下文。
出岫斟酌片刻，先是举了个实例，以云辞为例：“您是侯爷的母亲，最清楚侯爷的性子，他生前待人接物何曾疾言厉色？从前天授帝龙潜房州时，他也不曾仗着离信侯的身份与慕王作对，但慕王一直很敬重侯爷，昨夜还特意去祠堂上香。这便足以说明，若想赢得一席之地，并不是非得硬碰硬。”
“你倒是懂得‘以柔克刚’。”太夫人再度冷笑，语中不乏嘲讽：“从前我看你还有些巾帼之气，如今是越活越倒退了。”
“您说我从前是‘巾帼之气’，我反而觉得是‘意气用事’。您可还记得我帮助沈予逃出房州的旧事？当时我便是选择与慕王硬碰硬，因而最后才被他狠狠摆上一道，险些坏了名声，付出惨痛代价。”出岫不紧不慢地解释道：“当时还是您教导我说，遇上聂七这种人，宁肯当面求他放人，也不能在他背后做小动作。原本我不完全理解，如今却深以为然。”
“你倒是会用以前的话来噎我。”太夫人颇不赞同地道：“就事论事，我当初说这番话时，聂七还是慕王，况且你放走沈予只是私自行为，聂七并未迁怒整个云氏。可如今他已经是天授帝了，我又是为了承儿才开口，自然不能让他将咱们踩在脚底下，还以为我云氏真对他言听计从！”
“一次俯首，便是一辈子称臣。难道要云氏数百年的高洁姿态，在我手里丧失殆尽？让云氏对一个皇帝认低做小？”太夫人神色肃然，目中一片凌厉精光。
太夫人一生强势，无论是为人妻、为人母，还是执掌云氏，都是不甘示弱、以面子和盛名为重。这一点出岫早已看得清清楚楚，也知道短
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