夜色隐没在黯淡凝紫的天际，夜幕下的应元宫灯火辉煌，璀璨溢彩。圣书房外，数十只高擎的火把熠熠燃烧，火苗迎着夜风左右摇摆，恍若数十个红装美人轻摆腰肢、翩跹起舞。
此情此景，隔着迷离夜色，多少有些不真实的意味。岑江左手端着托盘，右手对禁卫军们打了个手势，一队人马便沉默有序地随他离去。
自始至终，天授帝一直站在窗前冷眼旁观，不发一语。
待到禁卫军们尽数离开，廊前的桂花香气才飘渺袭来，透过这半遮的窗台浮进屋内。桂香穿风而过沁入鼻息，有一种残忍的芬芳，令人不得不嗅，不得不沉沦。
四周安静得近乎诡异，圣书房里尤为如此。天授帝厌了这扑鼻的桂香，遂沉默着伸手关上窗户，转身去看案前的烛火。火光摇摇曳曳，照映着黑底龙袍上的金龙张牙舞爪，欲凌空腾去。
都说月黑风高夜，杀人放火时。身为高高在上的一国之君，天授帝亦不能随心所欲。就好比今晚处置叶太后，他若有一丝心慈手软、顾念旧恩，来日便会是他自己惨遭反噬，失去这得来不易的江山。
凤眼微眯、目光沉敛，天授帝定神冥想，心内起伏波澜。这般足足过了小半个时辰，他才回过神来，沉声唤道：“淡心。”
唤了一声，无人应答，天授帝蹙眉，不自觉地提高声调：“淡心？”
这一次，门外很快有了回应，但见一个小太监轻手轻脚进门，恭敬回道：“回圣上，淡心姑姑今日不当值。”
“是吗？”天授帝低叹一声，忽然很想与淡心说一说话。虽然这丫头经常胆大妄言，但每每都能令他开怀畅快。而此刻，他迫切需要有人与他倾谈，他需要淡心来打破这压抑的气氛，解开他良心的桎梏。
“去看看淡心在哪儿，传她过来。”天授帝出语命道。
“这……”小太监踌躇片刻，才如实回道：“淡心姑姑近日失眠，说是太后娘娘的安神茶效果甚好，去慈恩宫讨要茶方去了。”
“你说什么？”天授帝闻言大惊，魅颜之上霎时变色。他一把揪住小太监的衣领：“你再说一遍？”
小太监身形短矮，被天授帝揪得双脚离地，身子悬在半空之中。他哆哆嗦嗦也不敢挣扎，只得强忍着脖颈处的窒息之感，断断续续重复道：“淡心……姑姑，去了……慈恩宫。”
淡心去了慈恩宫！叶太后的寝宫！一阵恐惧感骤然袭来，平日里无所畏惧的天授帝，竟在此刻大骇不已！
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