后者怀中恭敬地抱着一尊牌位，郑重地交给天授帝。随后，聂沛潇从礼部手中接过一盏长明灯，走在棺椁之前缓缓引路，天授帝怀抱牌位紧随其后。
石板台阶次第无尽，通向幽深森冷的后陵地宫。也不知走了多久，兄弟二人才走到地宫尽头——那该停放棺椁的位置。
送葬官们抬着棺椁缓缓入内，肃穆地放置在地宫尽头的丹墀之上。天授帝与聂沛潇一同上前，后者将长明灯插在丹墀后侧的石壁上，前者则将牌位搁置于棺椁的棺盖顶端。
牌位上，用金漆大字写就“孝慈昭宪敬顺懿德承天辅圣仁皇后”。这是太后叶莹菲的谥号，乃天授帝亲自拟定、亲笔所书。一个“慈”字，一个“仁”字，又是何其讽刺？
从今往后，叶太后正式成为大凌王朝史书中简单明了的一笔——孝慈仁皇后。
天授帝将牌位搁置好之后，便缓缓走下丹墀，与此同时，聂沛潇也走了下来。就在此刻，兄弟二人忽然闻到了一阵异香，便对视一眼，皆是疑惑地蹙眉。
聂沛潇沉吟片刻，率先开口：“许是棺椁里的香料罢。”
天授帝隐隐觉得有什么不对劲，但自己浑身上下并无大碍，也没有丝毫中毒的迹象，更何况方才那么多人送葬抬棺，都是无恙，可见这香料并非什么毒药、**药。
想到此处，天授帝也隐隐赞同了聂沛潇的说法，大约是棺椁里的香料罢。他没再寻找这异香的来源，与聂沛潇一道从地宫里走出来。
贵为帝王，需要亲自动手的步骤并不多，至此，天授帝应做的丧葬礼节皆已完成。可距离整个入葬仪式结束，还有几项必不可少的步骤——焚香、祷告、念祭文、恸哭……只是帝王不必亲自参与罢了。
礼部官员候在地宫门口，见天授帝与聂沛潇出来，便立刻迎上前去，禀道：“请圣上移驾浣濯院洗去污秽，稍事歇息。诚王殿下该去焚香祷告、悼念祭文了。”
去浣濯院是必不可少的一项礼节，帝王出入皇陵，必须要沐浴斋戒，将地宫里的污浊亡灵之气洗尽。天授帝与聂沛潇都晓得这些繁文缛节，便也没再多说什么，在地宫门口分行。
一个前往浣濯院沐浴，一个去正殿继续丧葬仪式。
此次为叶太后送葬入陵，天授帝钦点了淡心随侍左右。这并不是执笔女官的职责范围，可他出于私心，也想教淡心看看，聂沛潇与他依然保有兄弟情义，而他对叶太后也算仁至义尽。
天授帝边想边走进浣濯院，宫人们早已准备好了沐浴事宜。
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