饮食条件
关于德国海军潜艇部队官兵艇上生活的话题，人们主要关心的是艇员的生活环境和物质待遇这两方面。因为潜艇的一次出航作战可能的持续时间将长达12周，在作战斗巡逻前的出发准备时，潜艇通常要携带约14吨的各类给养品、燃料和鱼雷武器弹药。艇上的每一个闲置的角落都被尽可能的利用来存放新鲜食品，如：鸡蛋、土豆、水果、蔬菜、面包和肉类等等，因为这些都将是首先被消耗的。无论是训练还是战时，艇上均可保证潜艇官兵们的一日三餐。除了主食以外，还有咖啡、茶、牛奶、果汁和可可饮料提供。一旦新鲜食品耗尽，那么只能由罐装食品接济，此外还需补充一些必要的维生素。有趣的是，部分被德国潜艇击沉的商船上可能携带了一些禽类和畜类，如：鸡和猪。1942年5月被德国海军U-162号潜艇击沉的“帕恩贝巴”号货轮即是如此。如果这些动物在潜艇攻击之后能侥幸存活，那么毫无疑问，它们将成为最受德国潜艇官兵欢迎的客人。 值得一提的是，潜艇在一段时间内将处于水面航行状态，一方面是为蓄电池充电，一方面也为获得足够的航速。但水面的海况较水下差，在这种情况下艇上的火炉无法使用。也就是说，这种情况下艇上是没有热食供应的。艇内的厨房空间十分狭小，仅能容下两台电炉和一个清洗餐具的水池，这里还保存着剩余的和废弃的食物原料，而这里要负责艇上所有50人的饮食。 德国潜艇内部的生活环境是非常封闭潮湿的。当潜艇在海况恶劣的水面航行时，海水会从未关闭的舱门大量涌进舱内；而当潜艇在热带海域水下航行时，由于通风装置工作吃力、艇上的动力和机械设备运转产生的高温将在潜艇内部积聚至50摄氏度。这样的高温夹杂着高湿度，使得艇员们的衣物很难晾干，新鲜食品也很容易腐烂发霉。但总的说来，德国海军潜艇部队的饮食较其他德军作战部队还是要高出一些。
居住环境
艇上的空间是非常宝贵的。拿典型的VII和IX型潜艇来说，潜艇本身排水量虽然较大，但那只是外部艇壳给人造成的印象。而内部的耐压壳最大直径只有5米，艇首和艇尾的空间更小。绝大部分艇内空间用于安置柴油机和电动机、蓄电池和其他必要的机械设备，用来供艇员生活和休息的空间所剩无几，甚至连睡觉的位置都很有限，一些特定的隔间仅能容纳一个铺位的宽度。艇长的起居室较大，门口安装了布帘以保证较为私密的空间，但艇长室往往位于潜艇内部的中心位置，因为平时的大小事务艇员都会向艇长汇报，这样安置较为
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