1915年1月1日下午1时35分，德国科隆军用机场。
辰天乘坐的“猫头鹰”在盘旋两周后缓缓降落到地面上，在跑道的两端，上千名全副武装的士兵排着整齐的队伍，德国的土地则令人感到熟悉而亲切。然而面对此情此景，辰天却怎么也高兴不起来，他的心里没有半点喜悦或荣幸。从柏林传来的情报一份接着一份，形势依然严峻，而且此时距离德国政府宣布威廉二世的死讯已经超过6个小时，但是皇位继承人却迟迟未能公布，各国政府对此的关注和猜测在急速上升。
尽管如此，在飞机停稳之后，辰天还是走出机舱，面色轻松的朝士兵们挥了挥手，人群中顿时一阵欢呼。不过辰天也知道，此时普通士兵对他的崇拜，更多的是因为他们认为自己将登上德国的皇位，除此之外，他在人们心目中的地位并没有超过威廉二世，在战事顺风顺水的情况下，他对战事的功绩和影响力远没有达到救世主的程度，如果战争再持续得久一些，或者战局再严酷一些，这一切也许就不一样了。此时在德国，吉吉.威廉的名字和提尔皮兹、海德里希一样意味着英雄和杰出军事家，仅此而已。
飞机补充燃料期间，护航的战斗机也依次降落到这个为进攻比利时而修建的庞大机场上，在比利时陷落之后，这里冷清了许多，除了为数不多的巡逻机之外，就只有一些陆军部队在此驻扎了。
负责迎接辰天的指挥官是一位年迈的将军，他兴奋的告诉辰天自己曾与威廉二世、俾斯麦首相有着一面之缘，而现在又能遇见新的皇帝，这将是他一生的荣幸。看到老将军沉浸在骄傲与荣耀中不能自已，辰天很不忍心破坏这种气氛，然而事实是他距离皇位还有一点距离，一点并不容易跨过的距离。
2点整，护送辰天返回柏林的机群准时起飞，地面上又是一阵雀跃和欢呼。
“法尔肯海因……”
辰天嘴里默默念叨着这个名字，尽管他之前已经做了最坏的打算，但他对于法尔肯海因的反对票还是感到有些不解，毕竟在法国以及英伦之战的合作中，这位陆军大臣兼总参谋长与自己共事得还是相当愉快的。
“殿下，提尔皮兹元帅发来密电！”
辰天默默接过参谋递来的电报纸，而这位参谋数十年后在自己的回忆录中写到，他“从未看见过一个人在这种情况下还能保持如此的镇定，他似乎俱备了与生俱来的领袖气质”。
提尔皮兹的电报很简短也很含蓄，不过这张纸足以令辰天茅塞顿开了。
“原来普林
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