大部分军事力量调往远东和印度洋，不久之后，土耳其也组建了以原地中海舰队为骨干的派遣舰队远征东方，整个地中海顿时出现一种“海军力量真空”；其次，意大利人的重整军备也是引起地中海局势变化的一个重要原因。德奥意战争结束后，意大利人失去了全部的海军主力舰，尽管奥匈帝国解体之后奥意协定中限制意大利人建造和拥有战舰的条款已然失效，可是限于财政等等原因，意大利人在1923年之前都没有一支像样地舰队，直到1923年初意大利政府宣布建造战后首艘战列舰“罗马”号。人们才想起这个曾经的准一流海军强国。
1925年夏天，标准排水量3.3万吨、满载排水量达到3.5万吨的 “罗马”号正式加入意大利海军战斗序列。这艘装备9门343毫米舰炮、最高航速达到28节的战列舰现代化程度颇高，它的服役让一海之隔的希腊感到压力陡增，虽然此时的希腊拥有三艘战列舰，却都是1914年以前下水的旧无畏舰，虽然火力可观但航速、机动性以及主要设备性能都已大大落后于时代。于是，在意大利人宣布建造罗马级第二艘“恺撒”号之时，希腊政府迫不及待的向德国提出购建一艘3万吨级新式战列舰和一艘沙恩霍斯特级重巡洋舰地请求，这笔订单在1926年初方获得德国政府批准。
并由德国的不莱梅日尔曼尼亚海军造船厂和不来梅造船厂承建。
希腊人原本希望凭借这两艘新锐战舰来平衡伊奥尼亚海的力量对比，然而在这两艘战舰完工之前，意大利人又开工建造了一艘重型巡洋舰和一批新式潜艇，并宣布组建了意大利海军潜艇部队。尽管德国和土耳其先后对意大利人的这一举动表示了担忧，但德俄战争和对日战争准备使得这两个国家无暇对意大利政府采取进一步的限制措施。
1928年秋，当同盟国联军在东南亚、印度洋、太平洋中部以及大洋洲与日军激战正酣之时，“罗马”号的姊妹舰“恺撒”号完成最后的测试和装配投入现役，加上同期服役的另一艘战舰“那不勒斯”号——意大利人在战后建造的首艘轻型航空母舰，意大利海军正式成为足以傲视希腊和西班牙海军的强大力量，即便是德国，也必须集中自己在地中海的主力舰只才能和这支全新的意大利舰队抗衡。
在这种情况下，意大利人，确切的说是墨索里尼和他的政府，并没有就此放慢加强海上军备的脚步。在1929和1930两个财年，内阁先后批准了两艘罗马级改进型战列舰和一艘中型航空母舰的建造计划，一旦两项计划得以完成，意大
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