危险虽高，但也比迷失和沉没在大海里可怕。”
程咬金问，“就不能掌握方向，看星星什么的，你们现在不就是通过星星来判断方向吗？”
“以前没这本事。”
老船长很直接的说道。
那时大家出海航行，都沿海岸航行，一怕迷失方向，二怕远洋中的风暴，三是怕海盗。但归根到底，最重要的还是第一个原因。
而现在，李超发明了罗盘和六分仪，于是大家能在海上准确的找到方向，知道自己的位置，哪怕有远洋风暴和海盗的威胁，可船长们却敢于穿洋航行了。
“就比如我们去百济新罗，从登州向东直航，顺风之时只要三天就到。但在以前，却没有几个敢这样穿洋。都是通过乌湖群岛先到辽南，然后沿着辽东海岸一直到三韩半岛，再继续沿海一直到新罗。整整绕了一个巨大的弯，三天的航程，却可能要航行两三月。”
只有老船长这样长年跑海上的人，才真正的能了解到，李超发明的罗盘和六分仪的伟大之处。在海上航行，尤其是远航，最重要的就是确定船只的方向。
以前的人都是靠白天观察太阳的高度，夜间观察北极星的方向来判断所处的位置。但这种方式，误差依然极大。而在茫茫大海上，一点点误差，有时都能失之毫厘，谬之千里。
尤其是在天气恶劣的情况下，无法看到太阳和北极星。于是后来有了简易的罗盘，在一块磁石上摩擦一个铁针，使其产生磁性，并将其固定在一根稻草上，悬浮在一碗水里，这样有了磁性的铁针就会自动指向北方。
李超发明的罗盘，其实是改进型。航海磁罗盘能连续测量出所有的水平方向，精确度在三度以内。
一开始李超的航海罗盘推出的时候，许多船长由于不明白原理，觉得这东西十分神秘，也并不是太相信。不过后来发现罗盘非常稳定可靠，于是迅速的又流行了起来。
复矩、牵星板，都是利用北极星高度来定位。不过这些仪器的误差还较大，李超拿出了六分仪，用它测量某一时刻太阳和其它天体与海平线或地平线的夹角，以便迅速的得知海船所处的经伟度。
六分仪具有扇状外形，组成的部份包括一架小望远镜，一个半透明半返射的固定平面镜，一个与指标相连的活动反射镜。
使用时，观测者手持六分仪，转动指标镜，使在视场里同时出现的天体与海平线重合。
这种仪器好处是可以在摆动起伏的船上观测，缺点是阴雨天不能使用。
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