次日阿赫雅启程时，昆勒将军并没有出来送行。
但他的礼物已经足够震撼。
一千骑兵整齐列阵，被坚执锐，气势恢宏，黑压压望去，仿佛一片挟风裹电的乌云。
臧塔披甲在最前，下马半跪，当着军中将士的面，再次给阿赫雅行了一个效忠礼：“昆勒部前锋将军臧塔，愿为公主效死，听凭公主调遣。”
“昆勒部黑腾旗甲营，听凭公主调遣！”随着臧塔的声音响起，身后的骑兵们也紧跟下马，步伐整齐地向前，半跪行礼，臂甲与胸甲相撞，铿锵闷沉。
阿赫雅坐在马上，凝望着这一片甲兵，心中莫名像是点燃了一把火焰，也跟着亢奋起来。
她抬手，声音清亮而豪迈：“我以北戎王室之名，向天狼神起誓，我将接受你们的效忠，视你们为手足，不负此心！”
“上马！与我赴王都，斩逆贼——”
“赴王都！斩逆贼！”黑腾旗骑兵们举戈而喝，声音洪亮，在旷野回荡良久。
马蹄声若铁骨相击，阵阵如雷，轰然而去。
唯余营寨哨塔上，一个头发花白的身影远远眺望，久久未动。
千骑一路奔驰，直奔王都。
一旬后，王都之外。
阿赫雅放缓了马速，远远遥望那顶恢宏的王帐，眸光微暗。
北戎天生随风而动，游牧而居，因而王都并不是一座城池，而是一顶又一顶的帐篷，以王帐为中心，整齐地排列开。
附近的溪流从温泉流出，即便泼水成冰的季节，也不会结冰，为北戎人带来源源不断可饮用的水。
溪流左右，甚至可见绿草挣扎生长，一片生机。
阿赫雅凝望着这熟悉的景象，慢慢地抓紧了缰绳，指尖微微发颤。
恍惚间，仿佛可以窥见从前自己与阿瑟斯在溪中捉鱼的模样。
父王匆匆赶来，捞起阿瑟斯便揍，却舍不得动自己一根手指头，骂骂咧咧地把自己抱起，强行带回王帐中，然后三个人一起被母后骂得狗血淋头，宣布决裂，再在得到一碗热腾腾的奶茶时和好如初。
很闹腾的日子，却有着后来怎么也找不回的温馨。
“主子。”柳奴骑马凑到阿赫雅身边，低声问，“回王帐么？”
阿赫雅深吸了一口气，轻嗤了一声：“只怕没那么简单。”
“还用说么？”玉钩也跟着凑过来，占据了阿赫雅左边的位置，眯着眼睛冷笑，“一路过来，二十三回刺
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