道士寇谦之杜撰了三元节神话，有一位叫陈子祷的人，与龙王三公主结为夫妇，分别于正月十五、七月十五和十月十五日生下了天官、地官、水官三兄弟，分掌赐福、赦罪、解厄。中元节是地官赦罪之日，道士在这一天诵经作法事，以三牲五果普度十方孤魂野鬼。也有佛教的盂兰盆节。据说释迦牟尼有个叫目连的弟子，其母虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其是仇视僧人，死后被打入恶鬼行列。目连按佛祖指点，在七月十五日这一天，准备了百味五果，各种用具，装入盆中，供养十方僧众，其母才脱离恶鬼界，升入天堂。佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆，施佛及僧，报答父母恩情。
正所谓，人为阳，鬼为阴；路为阳，水为阴。如今我自感，七月十五，生死无界。街边热闹纷繁，魑魅魍魉，孤魂野鬼，人间天地飘飘荡，回看人生寥寥。中元之祭，白浪滔滔。归家之期遥遥，魑魅魍魉，孤魂野鬼，人间天地兜兜转，笑看梦者残生。