米国人克拉维兹为了这次发掘能取得成功，请动了已退休的前CIA的副局长唐纳德•金担任领队。这个人李乐在天兵的时候跟他打过一次交道，知道此人虽然已经年近六十，却是虎老雄风在的大行家。
伊势斗交代说，他们这支考察队大约有近千人，其中便有一支战斗经验丰富的雇佣兵团队。李乐深知在整个西亚地区活跃着多支战斗力不俗的佣兵组织。这当中拥有T-84这种重量级武器的佣兵团队大有人在。佣兵是个把脑袋别在裤腰带上赚钱的职业，原则上，谁给的钱多就为谁卖命。如果是唐纳德•金带队，便很可能雇佣其中的一支。
李乐在心里分析着种种可能，起身沉吟道：“如果这伙人是包得金雇佣来的，在这种天气里，凭T-84的机动性，石头他们的吉普车很难保不会被追上，我实在放心不下，必须跟上去看看。”
海兰珠道：“我跟大老白陪你一起去。”
李乐看着她真挚纯美的神态，心中微微感动，断然拒绝道：“你还是去找你的族人吧，假如我的猜测没错，这件事便会很危险，我怕万一交上手，到时候顾不过来你。”
海兰珠道：“万一不是呢？或者石头他们没被对方追上呢？”
李乐分析道：“石头他们跟你我不一样，他们没受过专业训练，更不懂得草原上的生存之道，如果这坦克是对方的，在这样的天气里，他们恐怕很难逃过人家的追踪。”见海兰珠面露担忧，顿感心中温暖，和声又道：“相信我，应对这种事情我是最专业的，比这更危险更艰难的局面我都面对过，但要是带上你确实多有不便。”
海兰珠低头沉吟不语，手紧紧捏着胸前挂着的笛子，半晌才点点头，咬牙道：“既然这样你就骑着大老白去吧，它可是大漠里跑的最快的家伙。”又仔细叮嘱：“记得要小心些，若是没什么发现，就早点过来会合。”
耳听着机械的轰鸣声正在远去，李乐起身道：“我们是五个人一起来的，回去时当然也要五人同回。”动身前又道：“大老白是你能在这雪夜里生存下去的关键，而且它的目标太大，实在不利于我接近过去，还是留下来陪你吧。”
海兰珠神色坚强，点头道：“你去吧，要是探听不到什么消息就回来，我在这里等你三个小时，到时候你若还不回，我就去肯特山南麓跟族人会合。”
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午夜时分，白雪在月光的映照下，折射出漫天雪光。坦克车留下的车辙清晰可见，李乐更加坐实了自己的判断，确实有五辆坦克
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