楚国，郢都王宫。
楚王熊轸正在与太夫人孟嬴，跟公子结（子闾）、公子启（子期）二人坐在偏殿中，商议大事。
子闾、子期都是熊轸的异母兄，且与子西一般，在朝中担任要职，有着不小的话语权。
此刻，熊轸忧心忡忡的道：“二三子，寡人适才得到密奏。庆忌遣使伯噽于新田，游说晋公与六卿，联合中原诸侯，一同伐楚。”
“伯噽已经说服晋人，不日将会盟诸侯于召陵，伐我楚国矣！”
“甚么？”
一听这话，在场的人无不闻之变色。
普天之下，楚国最害怕的对手，莫过于晋国。
因为晋楚之间十三场直接战争中，晋国是十一胜二败。
怎不让人恐惧？
当然，在楚国的历次对外战争中，面对军事大国，都是败多胜少的。
譬如吴楚之间数十年的鏖战，吴国六胜三平一负！
可想而知，楚国的军事实力不算强大，最多就是欺负一下蔡、宋、卫、鲁这样的诸侯国而已。
碰上吴国这样的硬茬，楚国都捉襟见肘，更何况是老牌的霸主大国晋国？
“若诸侯联军伐楚，我楚国何以阻挡？”
熊轸喟然长叹道：“而今，楚吴两军鏖战于鸡父，相持不下，国内也无多少可战之兵。庆忌匹夫，好算计，居然能说服晋人联合诸侯伐楚！”
熊轸恨得牙痒痒。
此时的楚国，遭到吴军的大举进攻，接连丧师失地，在兵力本就不多的情况下，如何还能驻防于方城一线，挡住以晋国为首的诸侯联军的兵锋？
子期沉吟片刻，思衬过后，便道：“大王，诸侯联军，不可力敌也。何不智取？”
“如何智取？”
“既然吴国能遣使说服晋人出兵，我楚国何不能遣使说服晋人按兵不动？”
子期缓声道：“吴楚鏖战，相持不下，定是晋人喜闻乐见之事。若诸侯联军插手进来，则我楚国力有不逮，只能同吴国议和。”
“而议和，无异于助长吴人之嚣张气焰，吴国的国力将进一步壮大，崛起之势不可阻挡也！”
“吴国，本就是晋人扶持起来对付我楚国的。吴国一旦崛起，取代我楚国的地位，晋人岂非是养虎遗患耶？”
顿了顿，子期又道：“是故，大王何不遣使于新田，游说晋公与六卿停止会盟诸侯？”
“这……若晋人执意联合诸侯，伐我
…。。